Abulilon megapotamicum Ines - Linterna china

El Abutilon megapotamicum Ines es una hermosa variedad hortícola, con un desarrollo menos importante que la especie tipo. Por lo tanto, es especialmente adecuado para el cultivo en macetas en regiones frías. Con un porte tupido, tan ancho como alto, este arbusto de clima suave se viste de hojas alargadas de color verde oscuro, bastante ornamentales. Produce una floración de larga duración durante toda la temporada de belleza, en forma de campanillas colgantes. Bicolores, amarillas y rojo anaranjado, contrastan bellamente con la vegetación más oscura. Persistente a semipersistente según el clima, resistente hasta -10°C en situación protegida, este generoso arbusto aprecia el sol y se adapta a la mayoría de los suelos un poco frescos.

El Abutilon, del cual se cuentan alrededor de cien especies principalmente en regiones cálidas del globo, y especialmente en América del Sur, es un arbusto de la familia de las Malváceas, al igual que el Hibisco o la Malva real. La especie A. megapotanicum es originaria del sur de Brasil y Uruguay, donde se encuentra en dos formas, ya sea una planta tapizante que se enraíza fácilmente, o un arbusto con ramas flexibles y arqueadas que alcanzan los 2,50 m de altura.
Interesante arbusto para los criadores debido a su floración duradera, existen varias variedades hortícolas, algunas con hojas variegadas de amarillo.

Ines es un cruce de la Monterey Bay Nursery, un vivero estadounidense ubicado en California, al sur de San Francisco. Esta variedad forma un grupo de aproximadamente 1,50 m en todas las direcciones, más compacta que la especie botánica de la que proviene. Las hojas de un hermoso verde oscuro son alargadas, más o menos trilobuladas, con dos cortos lóbulos laterales que enmarcan la base del lóbulo central mucho más desarrollado. Midiendo aproximadamente de 4 a 8 cm de largo, las hojas alternas son llevadas por cortos pecíolos y son persistentes en climas suaves. Su vegetación oscura ofrece un magnífico escenario para la floración más clara, que comienza a aparecer desde el mes de mayo según el clima y se renueva hasta octubre. Las flores se abren en la axila de las hojas, suspendidas en un largo pedúnculo, lo que les permite caer con gracia sobre el follaje oscuro. El cáliz está compuesto por cinco sépalos soldados, de color rojo anaranjado a naranja cobrizo. Se abre gradualmente sobre una corola formada por cinco pétalos de un amarillo claro, que contrastan bellamente con el cáliz. Por último, el centro está ocupado por las piezas florales sexuales, incluidos los estambres de color púrpura violáceo que sobresalen de la corola. Extremadamente decorativas, las flores bicolores se renuevan durante toda la temporada de belleza, convirtiendo a esta variedad en una de las mejores para embellecer una terraza o un balcón cuando se planta en maceta. En el suelo, se elegirá un lugar soleado, lo más protegido posible del frío en climas un poco rigurosos (por ejemplo, en un ángulo de un muro de piedra). El follaje se destruye a partir de -5°C y la cepa soporta hasta -10°C aproximadamente en buenas condiciones.

Se sentirá muy cómodo en clima mediterráneo siempre y cuando se riegue regularmente, o en la franja costera, aportando un toque de exotismo a los jardines situados en la zona del olivo. Plante en segundo plano un Guayabo como el Acca sellowiana Coolidge, un Guayabo del Brasil que le alegrará con sus flores blancas y rojas, de aspecto tropical, y le dará en otoño frutos sabrosos. Un ejemplar de Caesalpinia gilliesii, o Bigotillo, magnífico arbusto de follaje muy recortado y cuya floración amarilla realzada con largos estambres rojos evoca irresistiblemente tierras lejanas, completará el cuadro. Para rematar su escena, instale en los bordes algunas matas de plantas tapizantes como el Lirio africano Sunfield, magnífica variedad cuyas flores azules se elevan sobre el follaje en verano para formar cabezas coloridas y gráciles, o las espléndidas Alstroemerias de colores vivos y variados.