Nogal negro Kardinal

El nogal 'Kardinal', o Juglans regia 'Kardinal', es una variedad de nogal común de nueces de color rojo, todavía poco extendida en los jardines. Sus nueces, de tamaño medio, contienen un nuez cubierta con una piel de color rojo oscuro, muy decorativa una vez que se abre la cáscara. Este color inesperado se acompaña de un sabor dulce, con un claro matiz a avellana, sin amargor. Vigoroso, resistente, bastante precoz y productivo, este nogal satisfará a los aficionados a las variedades frutales originales. La producción de fruta mejorará con la presencia de otra variedad de nogal cerca.

El Juglans regia o nogal común pertenece a la familia de las Juglandáceas; es un gran árbol caducifolio originario de China, Irán y el sureste de Europa. 'Kardinal' es una variedad de origen checo, difundida también bajo la denominación 'Kardinal DR 1'. El árbol adopta un porte semi-erguido, y su copa bastante regular gana amplitud con los años. Puede alcanzar aproximadamente 12 a 16 m de alto por 8 a 12 m de ancho en el jardín. El follaje es caduco. Las hojas, grandes, compuestas de folíolos ovalados de color verde intenso, desprenden un aroma agradable al frotarlas. La corteza, primero lisa y gris clara, se agrieta con la edad. La floración tiene lugar en primavera, en abril-mayo. Las flores masculinas se agrupan en amentos colgantes verdosos, mientras que las flores femeninas, más discretas, se forman en el extremo de los brotes jóvenes. El nogal es monoico y polinizado por el viento. Parcialmente autopolinizante, será más productivo en presencia de variedades como 'Milotai 10', 'Weinsberg 1' o 'Seifersdorfer Runde'.

Las nueces de 'Kardinal' son de tamaño medio, a menudo agrupadas por pares. La cáscara se rompe con bastante facilidad y libera una nuez de color rojo oscuro, a veces rojo violáceo según la madurez, el secado y las condiciones de cultivo. Esta coloración se atenúa con la cocción. El sabor de las nueces es dulce, con un claro matiz a avellana.

La recogida comienza en septiembre; será un poco más tardía en climas frescos. Se recogen las nueces cuando el ruezno se abre y caen naturalmente, y luego se secan en una capa fina en un lugar ventilado, seco y templado. Una vez bien secas, se conservan varios meses protegidas de la humedad, el calor y los roedores.

En la cocina: podrás degustar las nueces frescas o secas en ensaladas saladas (ensalada de endibias, con queso, con magret de pato curado...) o dulces (con frutas de invierno y pasas), o bien en repostería y pan. Existen numerosas recetas tradicionales que descubrir a base de nueces. También se puede recolectar la nuez verde en junio, por San Juan, para elaborar el vino de nuez.

Los nogales en general aprecian los suelos frescos y profundos pero bien drenados, ya que temen la humedad estancada. Una vez bien enraizados en una tierra profunda, soportan bastante bien la sequía estival. Un invierno riguroso puede limitar la fructificación y debilitar el árbol.