Melocotonero Red Robin

El Melocotonero Red Robin, proveniente de la Agricultura Ecológica, es una variedad antigua que produce un melocotón de calibre pequeño a mediano, de 6 a 7 centímetros de diámetro, que puede alcanzar los 110 a 130 gramos, de forma redonda, ligeramente aplanada en la parte superior, a veces con una hendidura. Su piel, ligeramente peluda, de un rojo vivo y luminoso, contiene una pulpa blanca, veteada de rojo, con un sabor dulce, acompañado de una ligera acidez si se recolecta en su punto de madurez. El hueso se separa muy fácilmente de la pulpa. Esta variedad, de rápida entrada en producción, ofrece una cosecha que puede ser más o menos abundante según los años y presentar un fenómeno de alternancia, permitiendo al árbol reponer sus reservas. Sensible a las heladas primaverales, este melocotonero prefiere una exposición cálida, soleada y protegida.

El Prunus persica (Melocotonero común) es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas que tiene sus orígenes en China, en las regiones de Sichuan y Guizhou alrededor del año 500 a.C. Su llegada a Europa se produce en el siglo VI y experimenta un gran desarrollo en el siglo XIX. A partir de entonces, se llevarán a cabo numerosas selecciones con el objetivo de mejorar las cualidades gustativas de la fruta.

La variedad Red Robin fue obtenida en 1941 por W.E. Lammerts en Ontario, California, Estados Unidos. Proviene del cruce entre las variedades Babcock y MayFlower. Este melocotonero forma un pequeño árbol con una estructura bastante erguida que puede alcanzar los 3 a 4 metros de altura, con un diámetro de unos 2 a 3 metros aproximadamente. Su porte se adapta bien a las formas bajas (en vaso) o en espaldera. Su follaje está compuesto por hojas lanceoladas de 8 a 15 cm de largo por 3 a 4 cm de ancho, con bordes dentados y abollonados, de color verde intenso, que adquieren tonos amarillo anaranjado en otoño antes de caer. Las hojas tienen un ligero aroma y desprenden un suave perfume a almendra. A finales de abril, aparecen las flores rosas, de 2 a 3 cm de diámetro, solitarias, antes que las hojas en las ramas del año anterior. Pueden ser destruidas por las heladas a partir de -2 a -3 °C. Es una floración notablemente decorativa en primavera, y particularmente melífera y nectarífera. Es un árbol rústico hasta -10 °C, sin embargo, teme las heladas tardías primaverales que dañan sus flores y comprometen la fructificación. Variedad autofértil, que no requiere otros melocotoneros cercanos para ser polinizada, aunque la presencia de otro melocotonero mejorará la fertilidad. La cosecha de los frutos comienza a finales de junio y se extiende hasta mediados de julio a medida que maduran.

Los melocotones son muy frágiles y se recolectan a mano con delicadeza. Los frutos se consumen desde la recolección. Sabroso y delicioso, el melocotón se consume natural desde la recolección. Es una fruta ideal para la elaboración de compotas, helados y sorbetes, tartas, pasteles, ensaladas de frutas o compotas, como acompañamiento de platos salados a base de carnes (pato, conejo, pollo, ...) o pescados (salmón, bacalao, ...). También es perfecto para hacer jugos o frutas en almíbar. Rico en agua, el melocotón refresca y deshidrata. Muy carnoso, proporciona una gran saciedad. Bajo en calorías, está bien dotado de potasio, magnesio y fósforo, con un aporte significativo de hierro. Su contenido en vitaminas C y B, antioxidantes y fibras convierte al melocotón en un activo para la salud. Es tónico, energizante y rehidratante. Los frutos se pueden conservar una semana en un lugar fresco y protegido de la luz.

Como muchos árboles frutales, el melocotonero prefiere suelos ricos, profundos y bien drenados. No tolera el exceso de agua, los suelos pesados y compactos, ni los suelos calcáreos. Prefiere una exposición a pleno sol, protegida de corrientes de aire y vientos fríos. Una exposición al sudeste o suroeste le conviene perfectamente. En regiones con frecuentes heladas primaverales tardías, el melocotonero puede ser espalderado contra una pared orientada al sur. Muy popular, gracias a sus frutos, el melocotonero encuentra su lugar en el jardín para el disfrute de pequeños y grandes. Con una amplia gama de variedades, es fácil elegir la que mejor se adapte a las necesidades.