Veronica spicata Erika - Verónica espigada

La Veronica spicata 'Erika' es una variedad de Verónica que destaca por su porte compacto y su floración de verano tan intensamente coloreada como prolongada. Sus espigas robustas, de aspecto muy denso, donde se agrupan pequeñas flores de un rosa de una vivacidad poco común, se alzan sobre un abundante follaje verde oscuro. Esta bonita vivácea forma en los bordillos o en las macetas florales una masa muy florida donde acuden numerosas mariposas. Muy resistente, se cultiva en cualquier buena tierra de jardín drenada y seca, a pleno sol. Sus flores son perfectas para ramos.

La Verónica Erika, también llamada Veronica spicata var rosea HORT, de la familia de las Plantagináceas, es una variedad derivada de Veronica spicata o verónica en espigas, una planta vivácea que crece principalmente en montaña, hasta los 2000 metros de altitud, más raramente en llanura. Se encuentra en praderas, céspedes secos, laderas rocosas, al borde de los bosques, la mayoría de las veces en suelo calizo.

La variedad 'Erika' forma una mata baja, bien ramificada y particularmente florífera; alcanzará aproximadamente 30 cm de altura y 45 cm de anchura. Sus hojas pueden ser opuestas, pero a menudo están verticiladas en grupos de tres o cuatro. Bastante estrechas y lanceoladas, de 6 a 12 cm de largo, provistas de un corto pecíolo, su lámina foliar está profundamente dentada, de un color verde oscuro algo grisáceo. La floración se extiende de junio a agosto, siempre que se eliminen regularmente las espigas marchitas. Las inflorescencias son racimos muy densos, con apariencia de espigas robustas, donde se agrupan flores muy pequeñas. Son tubulares, de un rosa brillante matizado de rojo, y están formadas por cuatro pétalos y dos estambres salientes. La floración, melífera y nectarífera, atrae a numerosos insectos libadores.

Prefiriendo los suelos secos y drenados, esta verónica Erika o rosea es una planta resistente que se adaptará a numerosas regiones, incluyendo los jardines de montaña. Combina con multitud de vegetales y forma magníficas composiciones estivales, en los bordillos, al frente de grandes macizos, en rocallas y en jardineras en la terraza. Plántala junto a Nepetas, Penstemon de las montañas rocosas, Helenios, Astilbe 'Vision in Pink', Filipendula rubra 'Venusta' y Sidalcea, por ejemplo. En un estilo más salvaje, esta vivácea forma una asociación muy lograda con gramíneas no demasiado altas: Carex, Festuca, Stipa... Sus flores permiten realizar ramos muy bonitos, con rosas rosas o rojas, hortensias, ranúnculos o ásteres.