Vernonia crinita Mammuth

Vernonia crinita 'Mammuth' es una vivácea de gran tamaño relacionada con los ásteres, que recuerda a los eupatorios. Forma una gran mata adornada a finales del verano con numerosas flores compuestas, de un tono violeta malva, algo arrugadas. Capaz de soportar sin problemas inviernos rigurosos y veranos calurosos, acepta todo tipo de suelos, no demasiado secos. Aún poco cultivada en Europa, esta resistente planta americana estalla como un fuego artificial cuando está en flor, abriéndose paso en jardines informales, algo salvajes, donde su robustez marca la diferencia. Es una planta ideal para aportar verticalidad en el fondo de un macizo, o cerca de puntos de agua.

Vernonia crinita 'Mammuth' pertenece a la familia de las asteraceae. Es una perenne herbácea con tocón leñoso que alcanzará 1.70 m y ocupará 50 cm de suelo. Su crecimiento es bastante rápido, pero necesita dos años para fijarse. Forma una mata de tallos grandes y robustos, rectos y poco ramificados, con hojas alternas, simples, estrechas en forma de punta de lanza, de color verde oscuro. De julio-agosto a septiembre-octubre, ofrece una abundancia de flores, como pequeños pompones despeinados de un bonito violeta malva, reunidas en corimbos terminales más anchos que en el tipo, en la punta de los tallos, que viran al color óxido con el tiempo. Las flores se abren todas al mismo tiempo, la floración es duradera y atrae a gran cantidad de mariposas, para un espectáculo magnífico. 

Muy fácil de cultivar, esta vernonia muy resistente combina con multitud de vegetales y forma magníficas composiciones otoñales, en las orillas de una charca. Plántala junto a eupatorios a los que se asemeja, Lythrum salicaria, Filipendula rubra 'Venusta' y Euphorbes palustris, por ejemplo. En un estilo más salvaje, en el fondo de un macizo, esta imponente vivácea forma una asociación muy lograda con grandes gramíneas: Eulalia, Panicum, Stipa...