Saponaria Max Frei - Saponaria

La Saponaria 'Max Frei' es un híbrido vigoroso, muy tapizante, con hojas ovaladas pequeñas. Durante todo el verano se cubre de flores rosa suave. Es una planta ideal para decorar el borde de un camino, un rocalla o incluso para usar en maceta. Requiere un suelo fresco a seco, bien drenado, a pleno sol o a media sombra.

La saponaria 'Max Frei' es el resultado de un cruce entre dos especies nativas: la saponaria officinalis, una planta erguida de lugares frescos y bordes de ríos de la cual se obtenía antiguamente una sustancia espumosa, de ahí el nombre de saponaria (jabón); y la saponaria de Montpellier, una planta rastrera del sur del país, amante de las pendientes pedregosas calcáreas. Estas plantas pertenecen a la familia de las Cariofiláceas, que incluye numerosas plantas ornamentales como claveles, silenes, cerastiums, coquelourdes... Su híbrido presenta características intermedias: tiene un porte tapizante pero un poco más alto que S. ocymoides: aproximadamente 20 a 30 cm de altura con un diámetro de 50 cm. Sus hojas, semipersistentes, son filiformes como las de la primera y de un verde suave, pero bastante pequeñas como las de la segunda. Por último, sus flores rosa suave, de aproximadamente 2 cm de diámetro (menos que la saponaria officinalis, pero más que la de Montpellier) abren en abundancia entre mayo y septiembre, en finos tallos ramificados. Los pétalos están ligeramente dentados en sus extremos y el cáliz es peludo, un poco pegajoso.

El híbrido 'Max Frei', debido a sus progenitores, también tiene exigencias de cultivo a medio camino entre las de sus padres: muy rústico y adaptable, heredó de la saponaria de Montpellier una buena resistencia a sequías pasajeras, pero también se desenvuelve bien en suelos frescos, siempre que estén drenados, no demasiado ácidos, y en climas con calor no excesivo. La media sombra o el pleno sol le convienen bien, pero cuidado, una sombra demasiado densa disminuiría la floración.

Su compacidad, su capacidad de cubrir el suelo y su larga floración harán que esta saponaria sea valiosa para su terraza, ya sea en maceta o en un recipiente lo suficientemente profundo, así como para vestir sus rocallas, el borde de sus macizos y los caminos del jardín. Puede combinarla con plantas perennes como Sedum spectabile 'Stardust', la campanilla de las paredes (Campanula poscharskyana) o incluso el cerastium Yo Yo (Cerastium tomentosum 'Yo Yo', un vigoroso cubresuelos). Una gramínea como Briza media, con sus encantadoras espigas que ondean al viento, puede aportar altura y ligereza a este conjunto.