Ranunculus ficaria Collarette - Celidonia menor

La Ranunculus ficaria 'Collarette' es una variedad de Celidonia menor falsa ranúnculo tan valiosa por su aspecto como robusta por su temperamento. Esta pequeña vivácea elige el inicio de la primavera para crecer y florecer, antes de dormirse hasta el otoño siguiente. Durante estas pocas semanas, embellece el suelo con un tapiz de hojas pequeñas magníficas, jaspeadas de plata y negro, donde se agrupan pequeñas flores curiosamente formadas que brillan como el oro. Con su corazón muy doble rodeado de una gola de pétalos brillantes, evocan joyas doradas. Como su antepasada la Celidonia menor de nuestros bosques, 'Collarette' se propaga poco a poco, formando con el tiempo hermosas colonias en tierras algo frescas, incluso bajo la sombra de árboles caducos cuya competencia radicular tolera perfectamente. A pesar de su efímero periodo vegetativo en primavera, esta planta es extremadamente perenne. Combínala con las flores azules de las hepáticas, las anémonas blanda...

La Ranunculus ficaria, conocida también bajo los nombres latinos de Ficaria verna y Ficaria ranunculoides o más simplemente como Celidonia menor, pertenece a la familia de las Ranunculáceas, al igual que nuestro célebre botón de oro. Es originaria de Europa, del oeste de Asia y del norte de África, introducida en América del Norte donde a veces se ha vuelto invasora. Se encuentra en los bosques claros de frondosas, donde florece temprano en primavera antes del desarrollo de las hojas de los árboles, en los bordes del bosque, pero también en lugares frescos a húmedos como los alrededores de cursos de agua. También aprecia los prados, los taludes y los setos, donde crece hasta los 1600 m de altitud, siempre en suelos relativamente frescos.

Se trata de una pequeña planta vivácea gracias a sus raíces marrones y engrosadas que forman pequeños tubérculos. Estos aseguran su propagación vegetativa, permitiéndole colonizar más o menos rápidamente el espacio. Su vegetación aérea desaparece después de la floración, que corresponde a su periodo de reposo. La Celidonia menor falsa ranúnculo pasa la primera parte del invierno en forma de yemas y desarrolla su nuevo follaje antes de la floración, en enero-febrero según el clima. 

El cultivar 'Collarette' se distingue por su follaje bellamente jaspeado y sus flores de corazón doble. Formando una pequeña mata de 5-7 cm de altura para el follaje, esta Celidonia menor se extiende sobre 30 cm de suelo como mínimo. Su follaje está compuesto de hojas pequeñas cordiformes, anchas de 4 a 6 cm, gruesas, brillantes, marcadas por una larga zona negra a nivel de la vena central. La lámina foliar está abigarrada de diferentes tonos de verde y plata. La floración tiene lugar de marzo a mayo según el clima, a veces desde el mes de febrero. De las matas de follaje emergen pedúnculos de 15-20 cm de altura que llevan cada uno una flor solitaria de 3 a 4 cm de diámetro, compuesta de 6 a 12 pétalos de un amarillo claro y brillante, rodeando un anillo donde se agrupan numerosos petaloides. El corazón de la flor es de un verde claro. La flor se abre por la mañana y se cierra por la noche, incluso con tiempo nublado o lluvioso. Antes de la desaparición de la vegetación, la planta desarrolla bulbillos en las axilas foliares. Estos se desprenden junto con un pequeño trozo de tallo provisto de una yema. Esta mini plántula cae al suelo y se enraíza, asegurando la propagación de la Celidonia menor, que se reproduce muy poco por semillas.  

De cultivo realmente fácil en suelo ordinario, la Celidonia menor falsa ranúnculo 'Collarette' posee una buena rusticidad (-20°C). Prefiere claramente los suelos frescos, incluso pantanosos, pero también se adapta fácilmente a cualquier buena tierra no demasiado seca. Su periodo de latencia estival le permite atravesar periodos más secos. También se cultiva en macetas para florecer la terraza o el balcón, desde finales del invierno. Plántala en los bordes de bosquecillos o en un macizo campestre, a media sombra o al sol, en compañía de hepáticas (Hepatica nobilis), pulmonarias, brunneras o nomeolvides azules, de color tan complementario. También es una buena vivácea para las orillas húmedas, incluso a media sombra, junto a los Rodgersias pinnata Chocolate Wings, o Actaea simplex Brunette, con follajes púrpuras.