Potentilla alba

La Potentilla alba, también llamada Potentilla blanca, es una especie botánica extendida en las zonas montañosas de todo el este de Francia. Esta pequeña vivácea alpina presenta un porte bajo y rastrero, y florece en verano, ofreciendo pequeñas flores blancas en forma de copas planas. Se abren sobre un follaje digitado y velloso, verde oscuro, con el revés plateado, pegado al suelo. Sus brotes primaverales son hermosamente plateados. Esta especie muy resistente y caducifolia quedará perfecta en una rocalla o en un jardín silvestre, plantada al sol en un suelo no demasiado seco, incluso calcáreo, pedregoso o arcilloso.

La Potentilla alba, al igual que las fresas, pertenece a la familia de las Rosaceae. Su hábitat natural es montañoso, compuesto mayormente por céspedes calcáreos y bosques claros. Es una planta vivácea con tallos postrados que forma una mata muy baja, sin superar los 10 cm de altura, con una extensión de unos 30 cm. Su follaje es su primer atractivo. En primavera aparecen brotes jóvenes densamente cubiertos de seda blanca, lo que les confiere un hermoso reflejo plateado. Se despliegan en hojas de 4 a 8 cm de diámetro, divididas en 5 lóbulos oblongos también cubiertos de seda. La lámina foliar muestra un tono verde oscuro mate, mientras que el revés, cubierto de pelusa, es más blanquecino. En mayo-junio, la planta produce inflorescencias en forma de cimas ligeras, compuestas por flores blancas con 5 pétalos escotados, de 2 a 3 cm de ancho.

La Potentilla alba no es una planta espectacular, pero tiene el encanto de las plantas silvestres y su facilidad de cultivo en suelos pobres, calcáreos o pedregosos, siempre que no sean áridos. Es una planta perfecta para bordillos, junto a saxifragas paniculadas o pequeños sedums. También queda muy bien en rocallas, acompañada de pulsatillas, Waldsteinia ternata, Fragaria Pink Panda, artemisas blancas, teucrios... Se puede combinar también con gypsophilas rastreras, Saponaria ocymoides, el geranio viváceo Philippe Vapel, valeriana de jardín, Dianthus erinaceus...