Ophiopogon japonicus Minor - Convalaria

El Ophiopogon japonicus Minor, también conocido como Barba de serpiente, es una planta vivaz elegante, reconocida y buscada por su porte de cobertura de suelo con aspecto de césped. Con su follaje persistente y rastrero, esta variedad encuentra su uso en formar un tapiz denso bajo los árboles, en el borde de un camino o en zonas no transitadas, semisombreadas del jardín. Su follaje de gramínea, de un verde oscuro brillante, se adorna a finales de verano con discretas flores blancas, y luego con hermosas bayas de un sorprendente azul violáceo que le han valido su nombre de Herbe aux turquoises. Se cultiva igualmente bien en maceta, donde servirá de marco a plantas con flores. De fácil cultivo, se desarrolla de manera ideal en suelos ligeros, frescos, húmicos, preferiblemente ácidos, bajo un sol no abrasador.

El Ophiopogon japonicus 'Minor' es una forma enana de esta planta vivaz estolonífera con raíces tuberosas, originaria de Japón y China. Pertenece a la familia de las liliáceas. Esta planta crece en pequeñas matas expandidas, particularmente densas, que apenas superan los 10 cm de altura, y se extienden, bastante lentamente, sin límite teórico. El crecimiento de esta forma 'Minor' es sin embargo un poco más rápido que el de la especie tipo Ophipogon japonicus. El follaje persiste generalmente todo el año, aunque puede ser destruido en inviernos particularmente rigurosos sin que esto ponga en peligro la planta. Esta planta graminoide está compuesta por hojas, en forma de cintas y coriáceas, de un hermoso verde oscuro brillante. La floración tiene lugar en julio-agosto, en forma de inflorescencias discretas, pequeñas campanillas blanquecinas, similares a las del muguet, llevadas por cortas hastes que no sobrepasan el follaje. Dan paso a frutos, de forma elipsoide, muy decorativos, del tamaño de un guisante, de color azul turquesa, que persisten durante largas semanas. Atención: las bayas son tóxicas si se ingieren. Una vez bien establecida, esta planta vivaz no requiere ningún mantenimiento.

Robusta y bastante rústica, la Ophiopogon japonicus Minor posee una gran longevidad, y su facilidad de cultivo le vale ser a menudo plantada en jardines. Su principal enemigo es la caliza. Plante el Ophiopogon 'Minor' en semisombra, en un suelo rico, ligero y fresco. Tema los suelos demasiado secos. A diferencia del césped, no soporta el pisoteo, instálelo en el borde de macizos o al pie de árboles, en el borde de bosques, en una rocalla fresca, entre juntas de losas. Se integra fácilmente en el diseño de jardines japoneses como una cobertura muy baja al frente de un macizo, en asociación con plantas gráficas, como por ejemplo: los Liriope muscari, los Carex de semisombra, la Herbe du Japon (Hakonechloa macra), o helechos persistentes, por ejemplo.