Nepeta nuda Purple Cat

Este Nepeta nuda 'Purple Cat', también llamado Menta gatuna o Menta de gato, es una gran planta vivácea, especialmente ligera y florífera, poco utilizada en nuestros jardines. Ofrece durante dos o tres meses multitud de flores lila a rosa pálido, sostenidas por tallos marrones a púrpuras, sobre un bonito follaje verde y aromático. Fácil de cultivar en suelo ordinario drenado, esta vivácea montañosa muy resistente adora el sol y tolera los suelos secos. Aligerará los macizos, combinará a la perfección con las piedras y permitirá realizar bonitas macetas floridas.

El Nepeta nuda, la planta que los gatos adoran, es una vivácea perteneciente a la familia de las Lamiaceae, originaria de Europa central y oriental, y de Asia occidental. En Francia, crece de forma espontánea en bosques y pastos de los Alpes, en Isère, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes y Bouches-du-Rhône.

La variedad 'Purple Cat', de la que hablamos aquí, es una vivácea arbustiva ramificada, de porte tupido, formando una mata de 1 m de altura en flor como mínimo, ocupando 70 cm en el suelo. El follaje es caduco. En primavera, forma un ramillete de tallos cubiertos de hojas oblongas casi glabras, crenuladas, verde mate por el haz y verde pálido por el envés, que desprenden al frotarlas un curioso aroma que evoca a la vez las tortitas de alforfón, la menta y el olor animal. Florece de junio (a veces antes en clima favorable) a julio-agosto, antes de la llegada de la sequía estival. Se cubre de una profusión de largas espigas con tallos finos marrón-púrpura, adornadas de pequeñas flores de un bonito tono pastel, intermedio entre el rosa y el malva, con brácteas rosa apagado, muy visitadas por los insectos libadores.

La belleza de su follaje, la generosidad de su floración y su ligereza hacen del Nepeta Purple Cat una planta imprescindible para jardines secos o de montaña, fácil de asociar con otras viváceas (milenramas, penstemon, geranios vivaces) o arbustos floridos, como rosales o buddleias. Esta planta es muy fácil de instalar en macetas floridas. Es magnífica en la rocalla o sobre muretes que domina con toda su altura florida, en compañía del Aster ericoides prostratus, el Erigeron karvinskianus, los romeros rastreros o las campanillas de los muros. Combínala en los macizos con phlomis amarillos, ballotas o salvias arbustivas rojas.