Alcea rosea Chater's Double Yellow - Malva real

En un torbellino de grandes flores dobles amarillo claro y vibrante, las grandes flores muy dobles de esta malvarrosa o Alcea rosea Chater's Double Jaune se entrelazan tiernamente sobre un tallo que supera la altura de un hombre. Esta floración generosa se renueva durante todo el verano en los macizos soleados. A menudo vivácea en el sur de Francia, resulta más efímera en clima fresco, donde suele cultivarse como una bienal que se resiembra fácilmente donde le place. Esta planta disfruta protegida de los vientos fuertes, en un suelo profundo, incluso ocasionalmente seco.

La malvarrosa también es conocida por el nombre latino de Althaea rosea, y sus nombres vernáculos adoptan todos los acentos de nuestras regiones: se la llama así Malva real, Rosa de bastón, Rosa papal o primerosa. Perteneciente a la familia de las malváceas, es originaria de Asia Menor y a menudo naturalizada en los jardines naturales, las tierras sin cultivo y los montones de tierra.

'Chater's Double Jaune' es una variedad de flores muy dobles derivada de esta silvestre. Se trata de una planta erguida, generalmente no ramificada, que puede alcanzar de 2m a 2.5m de altura. Forma una roseta de hojas redondeadas con 5 o 7 lóbulos, de donde emerge un bohordo floral robusto, cuyo crecimiento es muy rápido. Estas inflorescencias en espigas se cubren de grandes yemas que se abren, de forma escalonada de junio a agosto, y de abajo hacia arriba, en grandes flores efímeras con corolas muy dobles cuya textura refleja maravillosamente la luz. Lucen un tono delicioso, y sus ondulaciones parecen tejidas de crespón. Durante todo este periodo atraerán abejas y mariposas a tu jardín. La floración da paso a numerosos frutos llenos de semillas que se resiembran espontáneamente en las zonas más inesperadas, que ella misma elige: al pie de los muros, en suelos pobres y pedregosos, las grietas de los muros, etc...

Muy extendida en jardines abandonados o tierras sin cultivo de nuestros campos, la malvarrosa suele cultivarse al fondo de los macizos o apoyada contra un muro que la proteja de los vientos fuertes. Los pompones amarillo pálido de esta variedad se combinan con formas oscuras o claras, simples o dobles, contra un muro o apoyadas en un seto de coníferas. Esta planta sería tolerante a la juglona, una sustancia secretada por las raíces del nogal común: podrías intentar plantarla al pie de este árbol, siempre que haya suficiente luz. La malvarrosa es una planta comestible, las yemas florales pueden consumirse crudas en ensalada y las hojas jóvenes crudas o cocidas.

La malvarrosa es a la vez ornamental y medicinal. De sus semillas se extrae un aceite con propiedades secantes. Rica en mucílagos, tiene propiedades suavizantes, emolientes, bequicas, laxantes y aperitivas, atenuadas en comparación con las de su prima el malvavisco de los herbolarios (Althea officinalis).