Lavatera maritima - Malva de Mar

La Lavatera maritima es una vivácea leñosa con porte erguido y arbustivo, especialmente florífera. Presenta un follaje persistente, tomentosa, de un hermoso gris verdoso ceniza. Ofrece una floración generosa y prolongada en copas típicas de las Malváceas, de color blanco teñido de rosa lila, realzadas por un centro magenta oscuro con estambres fusionados prominentes. Es una especie de crecimiento rápido que requiere un emplazamiento a pleno sol y en suelo seco, drenado a ligero. Originaria de las costas mediterráneas, es muy resistente a los vientos salinos y tolera una ligera humedad ambiental. Poco resistente, es una vivácea interesante en aislado, rocallas, macetas y setos medianos para jardines secos, ¡incluso a orillas del mar!

Originaria del sur de Francia, la lavatera marítima también es conocida como lavatera de España. Se encuentra principalmente en el litoral mediterráneo, creciendo en la grava y entre las rocas al calor y en sequedad. Elige para ella una exposición cálida y soleada y un emplazamiento en suelo seco, ligero y drenante, incluso pedregoso. No dudes en añadirle grava durante la plantación. Es una vivácea leñosa, incluso un subarbusto, con tallos rugosos y grises. Resistente hasta -7°C, está especialmente adaptada a situaciones costeras y terrenos cálidos y secos. De crecimiento rápido, alcanza 1,5 m de altura por 1 m de envergadura. Las numerosas flores en forma de platillo para maceta, con cinco pétalos estrechos similares a los de un Hibiscus, lavatera o malva real, son de color blanco teñido de rosa lila, manchado de magenta oscuro y miden de 3 a 4 cm de diámetro. En nuestros jardines, florecen de junio hasta octubre; en su medio natural, será más temprana. El follaje de esta Rosa de Siria es persistente, grueso, tomentoso, de forma suborbicular y de un notable gris verdoso ceniza, bastante pálido, al igual que sus flores.

Asocia la lavatera marítima con otras especies mediterráneas como jaras, lavandas, retamas de España, euforbias y clavelinas de mar en macizos rocosos y en parterres de grava en jardines de estilo salvaje. También se integra bien en setos mixtos medianos o en aislado en medio de céspedes bajos de Delosperma y artemisas blancas bajas.

Una colonia importante de Lavatera maritima se encuentra en los acantilados del macizo este del Cabo Sicié, lo que lo convierte en uno de los sitios naturales más destacados de Francia. Es una especie protegida a nivel nacional.