Jeffersonia dubia

El Jeffersonia dubia es una pequeña vivaz asiática de bosques frescos absolutamente deliciosa. Al inicio de la primavera, forma una verdadera bola cubierta de pequeñas flores en copas estrelladas de un malva muy luminoso, antes de la aparición de su bonito follaje compuesto por hojas redondeadas. Esta planta, muy rústica, se extiende lentamente para formar un cojín bajo y ancho en el suelo. Una joya para vestir el pie de los árboles y arbustos caducos pero también los bordillos semisombreados, en suelo fresco y rico en humus.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Jeffersonia dubia es de la misma familia que las Epimedium o Flores de elfos. Es una planta vivaz de follaje caduco presente desde Corea hasta China, y hasta el este de Rusia (a lo largo del río Amur), pero ausente en Japón. Se encuentra en Bosques perennes, bosques mixtos, matorrales, así como en pendientes sombreadas y húmedas, hasta 1.100 m de altitud. Es una planta de rizoma corto, muy perenne, no invasiva, que forma con el tiempo cojines de 12-15 cm de altura por 25 cm de anchura como mínimo. La floración tiene lugar en abril. Del suelo emergen pequeñas flores en forma de copas, de 2 cm de diámetro, compuestas por 6 pétalos anchos de color malva, rodeando un corazón amarillo-verde. El follaje emerge directamente del rizoma y del suelo, generalmente justo después de la floración. Los brotes jóvenes están teñidos de bronce y marrón. Se despliegan en hojas redondeadas, profundamente dentadas en la base, dentadas en el borde, de un verde grisáceo, midiendo  6-8 cm de diámetro. El fruto, bastante curioso, es una cápsula verde en forma de pera con un extremo articulado. Las semillas del Jeffersonia diphylla son dispersadas por las hormigas en un proceso conocido como mirmecocoria. 

El Jeffersonia dubia se desarrolla en situación semisombreada, bajo los árboles caducos, en suelos ricos en humus, manteniéndose frescos. Lo que permite utilizarlo para vestir el pie de los árboles y arbustos caducos. También se puede cultivar en una rocalla húmeda, a semisombra. Esta bonita vivaz se asocia bien con las Flores de Elfos, las hepáticas, Helleboros, Helechos, Ciclamen, Trilliums y otras anémonas del Japón.