Iris Japonés Mme Bigot - Iris ensata

El Lirio amarillo 'Madame Bigot' es una variedad de Iris de agua de Japón muy rara en cultivo, cuyas grandes flores redondas delicadamente venadas de azul sobre fondo blanco lavado de azul suave son apreciadas. abiertas planas, muestran una señal amarilla brillante en la base de cada pétalo. Plante esta vivaz rizomatosa en suelo húmedo, por ejemplo en las orillas de una Charca o en una buena Tierra franca, que nunca se seca en verano. Se cultiva al sol o a la ligera sombra, en suelo ácido a neutro. Espléndidas plantadas en masa alrededor de puntos de agua, los Lirios amarillos también ofrecen flores muy bellas para ramos.  

Los Lirios amarillos (sinónimo kaempferi), hanashōbu en japonés, más conocidos como Iris de agua de Japón, no tienen nada que ver con nuestros clásicos Iris de jardín, salvo por su pertenencia a la familia de las iridáceas. El Iris amarillo original es una planta de rizoma fibroso originaria de Asia, específicamente de lugares húmedos en Japón, el Himalaya y Siberia. Estos iris, conocidos por ser difíciles de cultivar, aman los suelos ácidos y turbosos (no toleran el exceso de caliza), son ávidos de agua durante su período de crecimiento y floración, pero aprecian suelos un poco menos húmedos en invierno: se encuentran en la naturaleza creciendo sobre el nivel del agua, que a menudo baja en invierno y vuelve a subir en primavera con el deshielo. 

El cultivar 'Madame Bigot' forma un mechón erizado, más bien erecto, alcanzando los 90 cm de altura en floración (60 cm para el follaje) con 40 a 50 cm de envergadura. La planta se extiende lentamente por el suelo a través de sus rizomas, embelleciéndose año tras año. El follaje, caduco, de un verde medio, está compuesto por largas y finas hojas en forma de cinta, envainadas en la base, marcadas por una vena central prominente. La floración tiene lugar entre junio y agosto según el clima, en medio de la temporada de los Lirios amarillos, durante 3 buenas semanas. Tallos florales emergen de los mechones de hojas. Cada uno lleva 2 a 3 grandes flores de 12-15 cm de diámetro. Están compuestas por 3 sépalos grandes redondeados y aplanados, coronados por 3 pétalos igualmente anchos y aplanados, del mismo blanco-azulado venado de azul suave. El corazón de la flor está ocupado por 3 pequeños estilos pétaloides erectos, de color azul infundido de blanco. 

A menudo cultivados en las orillas de charcas y estanques, los Lirios amarillos, como muchas plantas de pantano, pueden vivir con los "pies" en el agua durante el verano, pero sus rizomas no toleran estar sumergidos en invierno, especialmente si hace mucho frío. En nuestros jardines, estos Lirios amarillos se desarrollarán en una Tierra franca bien aligerada con turba, sin secarse en verano. Plántelos, por ejemplo, en un suelo pesado formando una ligera depresión, en la parte inferior de una pendiente o en una orilla cuya tierra se humedece por capilaridad. Asocie el Lirio amarillo 'Madame Bigot' con Anémonas rivularis, Hemerocallis, Darmera peltata, Lobelia Queen Victoria, astilbes, Physostegia virginiana, lisimaquias y ligulares.

Excelentes flores cortadas utilizadas especialmente en ikebana, los Lirios amarillos fueron intensamente cultivados en el pasado en Japón para este fin, especialmente en los alrededores de Edo (antecesor de Tokio).