Iris germanica Cherished

El Iris germanica 'Cherished' es una variedad de Lirio azul bastante antigua que encantará a los amantes de los iris rosa pastel. Aunque su presentación oficial no lo menciona, este iris parece, según fuentes, capaz de producir dos floraciones al año, en primavera y a finales de verano. Su flor se describe de la siguiente manera: "una exquisita mezcla de rosas pastel delicados, sombreados de azul en amplios pétalos ondulados. Los pétalos y sépalos, de textura gruesa, presentan finas venas distintivas. La barba es de color rosa lavado de mandarina, se funde con el color de la flor más que contrastar." * 

El Iris 'Cherished' es una planta vivácea rizomatosa que se desarrolla a partir de la primavera en matas elegantemente erguidas, su follaje desaparece en invierno. Pertenece a la familia de las Iridáceas. Es uno de los numerosos cultivares obtenidos desde hace siglos, cuyo origen controvertido se discute en torno al número de cromosomas de los ancestros potenciales. Se recuerda que los Lirio azul tienen orígenes europeos. Son plantas de suelos calizos ávidas de sol, que exigen como mínimo medio día de sol pleno para florecer bien. 

'Cherished' alcanzará aproximadamente 81 cm de altura en flor, es una variedad bastante rechoncha. La mata se extenderá sin límite teórico con el tiempo, los rizomas del centro se despejarán en beneficio de los rizomas externos. El follaje está compuesto por largas y anchas hojas en forma de sable, de un verde algo glauco, recorridas por nervaduras paralelas. Esta variedad florece en medio de la temporada de los Grandes Iris, en mayo. Los tallos florales llevan flores que se abren desde la parte superior hacia las ramificaciones más bajas. Si no falta ni agua ni alimento, este iris dará otras flores en septiembre. El color de esta planta es, como siempre en los Lirios azules, magnificado por la textura de los pétalos y sépalos. Las flores de Cherished desprenden un ligero perfume que evoca la hoja de grosella.

Obtención Glenn Corlew, 1972 

Para acompañar a los lirios, se elegirán plantas para asociar según sus necesidades (exposición, suelo...), su vegetación "respetuosa" de los lirios (plantas bajas o follaje ligero, plantas poco competitivas) y su complementariedad decorativa (aspecto, fecha de floración). Por ejemplo, las Gauras harán poca sombra a los lirios y mantendrán al macizo de lirios desflorado un aspecto atractivo durante todo el verano. Las Amapolas de California y las nigelas se conformarán, al igual que los lirios, con un suelo seco en verano. Los geranios vivaces, las salvias y las Libertias acompañan también muy bien a los lirios. Taludes, pies de pequeños árboles de frondosidad ligera y bordes de restanques se estabilizarán con una plantación densa de antiguas variedades que pueden permanecer en su lugar y requerir pocos cuidados. Si el objetivo es más decorativo y se puede acceder para el cuidado, se pueden elegir variedades más modernas, por ejemplo intermedias que correrán menos riesgo que los grandes de verse literalmente tumbados por el viento y la lluvia.

El huerto puede ser adornado con algunas matas o bordillos de lirios, ya que también es el lugar dedicado al cultivo de flores para cortar.

*Extracto del Boletín AIS #209 de abril de 1973