Gentiana septemfida var. lagodechiana

La Gentiana septemfida var. lagodechiana es una planta herbácea vivácea y silvestre de origen montañoso, que se encuentra entre las especies de gencianas más fáciles de cultivar.  Se extiende formando un bonito tapiz postrado y persistente de 20 cm de altura, que se adorna en verano con preciosas trompetas azul brillante rayadas de azul oscuro, mostrando una pequeña garganta blanca. Esta planta necesita pleno sol y un suelo drenado que permanezca fresco para prosperar. Aunque poco utilizada en nuestros jardines, es una excelente planta para rocallas o bordillos.

La genciana septemfida pertenece a la familia de las gentianáceas, que cuenta con no menos de 400 especies, incluyendo su famosa prima la genciana. Esta especie botánica, rara en cultivo, es originaria de las montañas del Cáucaso y Turquía, donde crece en laderas rocosas y regadas. El porte de esta vivácea es extendido a postrado; no superará los 20 cm de altura y alcanzará de 30 a 35 cm de diámetro, con un crecimiento lento. Sus tallos, que llevan hojas persistentes, están postrados y luego se elevan en su extremo, donde nacen los racimos de flores. La floración ocurre en verano, en julio-agosto según el clima. Las flores en forma de campanillas tubuladas y estrechas aparecen entre el follaje, agrupadas en ramilletes terminales de 1 a 3 flores. Su tamaño es de aproximadamente 3.5 cm de largo y su tono es un azul brillante a púrpura, marcado con rayas más oscuras que descienden hacia una garganta blanca. Las hojas tienen forma ovalada, miden 3.5 cm de largo y están recorridas por nervaduras muy visibles. Están agrupadas en pares sobre los tallos y persisten en invierno. 

Menos exigente en cultivo que la mayoría de sus primas, esta genciana septemfida var. lagodechiana se adaptará fácilmente a todas nuestras regiones, excepto aquellas con veranos calurosos y muy secos. Poco exigente en cuanto al tipo de suelo, prospera en cualquier suelo correctamente drenado que permanezca fresco. Destaca en rocallas o muros, pero también plantada en bordillos de macizos de viváceas. Puedes asociarla con la campanilla de los muros (Campanula portenschlagiana), las aubrietas rojas o púrpuras, el carraspique (Cerastium tomentosum) o el Alyssum saxatile, la corbeille d'or.  

Cabe señalar que el azul genciana se utiliza en microbiología, junto con la fucsina de Zhiel, para diferenciar bacterias según su reacción a estos dos colorantes. Este uso, debido a Koch, el padre, junto con Pasteur, de nuestras vacunas modernas, ha dado nombre a la más famosa de sus primas: la genciana de Koch.