Gentiana acaulis

La Genciana es una planta vivácea alpina tapizante de pequeñas dimensiones, con un follaje lustroso verde medio, en roseta basal, sobre el cual emergen, en tallos muy cortos, durante mayo-junio, grandes flores erectas, en forma de trompeta, de un sublime azul intenso, con puntos verdes en el interior de la corola. Para lograr el cultivo de esta vivácea excepcional, esta Genciana de los Alpes quizás requiera cierta experiencia, así como una exposición soleada y fresca, y un suelo húmico, bien drenado, que retenga la humedad. ¡Pero qué desafío para cualquier jardinero lograr aclimatar esta Genciana azul, emblema de la flora de nuestras montañas! La Genciana ha sido premiada por la Sociedad Real de Horticultura, otorgándole un Award of Garden Merit en 1993.

La Gentiana acaulis o Genciana, más conocida por su nombre común Genciana de los Alpes, es una especie botánica originaria de las montañas europeas, que crece en praderas, pastizales y zonas rocosas entre 800 y 3000 m de altitud, en suelos con tendencia ácido-calcárea. Esta especie pertenece a la familia de las Gentianáceas, en su medio natural está protegida. Planta vivácea tapizante con follaje semi-perenne, esta Genciana presenta una roseta basal de hojas lanceoladas, ligeramente puntiagudas, de unos 5 cm de largo, de un hermoso verde medio brillante. De crecimiento bastante lento, no supera los 10 cm de altura y alcanza una envergadura de 15 a 30 cm. En mayo-junio, florecen, en tallos cortos, grandes flores solitarias de 5 cm, en forma de trompeta, erectas hacia el cielo, de un azul profundo muy luminoso, con puntos verdes en el interior. El incomparable azul Genciana parece reflejar el intenso azul del cielo de las altas cumbres.

Planta alpina por excelencia, la Genciana azul es bastante difícil de aclimatar en jardines de llanura. Pero el desafío no es insuperable, lejos de ello, sabiendo que esta especie es la más fácil de cultivar como planta ornamental. ¡Y el juego vale la pena! Idealmente se colocará en el césped, sobre un muro, en una rocalla, en un talud, en bordes de césped, o en una jardinera, en un jardín de montaña. En cambio, en jardines de llanura, se reservará para bordillos, rocallas, taludes o contenedores en invernaderos fríos. Prefiere espacios pedregosos ácidos a calcáreos, soleados pero no demasiado calurosos, o en semisombra, muy bien drenados, pero que permanezcan frescos a húmedos, donde pueda enraizar profundamente. Su floración es bastante caprichosa, pudiendo florecer muy bien un año y no hacerlo al siguiente. Se necesita perseverancia, atención y alegría de la casa, ¡pero qué felicidad y qué reto lograr instalarla de manera duradera en el jardín! Para recrear un espacio dedicado a la montaña, esta Genciana de grandes flores podrá asociarse, en un macizo o una rocalla, con Crocos, Campanillas de invierno, Tulipanes botánicos, Cardos de los Alpes, Coníferas enanas, pequeños Narcisos, Claveles, ¡e incluso una Flor de las nieves! ¡Y quién sabe, quizás tengas la suerte de recoger sus flores para componer un encantador ramillete!

El término Gentiana hace referencia a Gentius, rey de Iliria (actual Albania) en el siglo II a.C., quien, según Plinio el Viejo, descubrió las propiedades medicinales y curativas de la raíz de la Genciana amarilla.El calificativo acaulis, o sin tallo, significa que la flor no tiene, o tiene muy poco tallo expuesto, descansando directamente sobre la roseta de hojas.