Echinacea purpurea Funky White

La Equinácea purpúrea 'Funky White' es una nueva variedad de Equinácea purpúrea cuya floración inusual recuerda a la de algunas margaritas africanas. Ofrece flores bicolores con un diseño poco común, cuyos pétalos blancos con base rosa-violáceo rodean un cono adornado con algunos pétalos filiformes y erectos. Vigorosa, resistente y florífera del verano al otoño, es una planta generosa, útil para aves e insectos polinizadores: tiene su lugar en un jardín que da espacio a la naturaleza.

Originaria del Oeste de los Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan pasando por Oklahoma y Ohio, la Equinácea purpúrea es una planta perenne de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su entorno natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros de bosques y los bordes de carreteras. Es una planta vivaz por su cepa, caduca, cuya vegetación se seca en invierno.

'Funky White', recientemente obtenida en los Países Bajos, aporta algo nuevo a esta intrépida pionera: la distribución de colores en la flor y la presencia, aleatoria, de algunos pequeños pétalos erectos alrededor del cono central. La planta, con una gran vitalidad, presenta un porte en mata tupida, de 70 cm de altura por 40-45 cm de anchura. En sus tallos erectos, rígidos, rugosos, se disponen hojas opuestas, lanceoladas, verdes, erizadas de pelos rugosos. La floración se extiende de julio a septiembre-octubre, acompañando a todas las flores del verano; es muy visitada por las mariposas. Las varas, no ramificadas, terminan en una inflorescencia en capítulo solitario de 6-7 cm de diámetro, con un disco central ancho y prominente, erizado, primero verde oliva y luego marrón-rojizo. Este cono central está rodeado por algunos pétalos cortos y delgados, erectos, blancos-rosados, y luego por una hilera de lígulas ligeramente inclinadas mucho más desarrolladas, blancas con base rosa-violácea. El fruto es un aquenio que libera semillas de las cuales las aves son ávidas. Esta planta se arraiga sólida y profundamente en el suelo, con la ayuda de su sistema radicular muy desarrollado.

La Equinácea 'Funky White', con su larga floración algo exótica, aportará mucha vivacidad y originalidad a los macizos soleados. Realmente fácil de cultivar en tierra ordinaria, también se cultiva muy bien en jardineras y macetas floridas. Se mezcla con otras equináceas (Eccentric, Green Jewel) así como con acianos, margaritas de pequeño tamaño ('Engelina', 'Judía enana'), Echinops, ásteres de verano en colores pastel. Aligera la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris, Pennisetum orientale Karley Rose... Espléndidas en los macizos, las bellas flores de la equinácea purpúrea 'Funky White' también son muy bellas en ramos de flores frescas o secas.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y para fortalecer las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los amerindios. El nombre Echinacea proviene del griego echinos que significa "erizado o como un erizo" y acea por "que tiene la forma de", en alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúrea".