Echinacea purpurea Funky White

La Echinacea purpurea 'Funky White' es una nueva variedad de Equinácea purpúrea cuya floración insólita recuerda a la de algunas margaritas africanas. Ofrece flores bicolores con un diseño poco común, donde los pétalos blancos con base rosa-violácea rodean un cono adornado con algunos escasos pétalos filiformes y erguidos. Vigorosa, resistente y florífera desde el verano hasta el otoño, es una planta generosa, útil para aves e insectos libadores: tiene su lugar en un jardín que deja espacio a la naturaleza.

Originaria del oeste de Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan, pasando por Oklahoma y Ohio, la Equinácea purpúrea es una vivácea de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su medio natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros de bosque y los bordes de caminos. Es una planta perenne por su tocón, caducifolia, cuya vegetación se seca en invierno.

'Funky White', obtenida recientemente en los Países Bajos, aporta algo nuevo a esta intrépida pionera: la distribución de colores en la flor y la presencia, aleatoria, de algunos pequeños pétalos erguidos alrededor del cono central. La planta, dotada de un gran vigor, muestra un porte en mata tupida, de 70 cm de altura por 40-45 cm de anchura. En sus tallos erguidos, rígidos y rugosos, se disponen hojas opuestas, lanceoladas, verdes, erizadas de pelos ásperos. La floración se extiende de julio a septiembre-octubre, acompañando a todas las flores del verano; es muy visitada por mariposas. Los bohordos florales, no ramificados, terminan en una inflorescencia en capitulum solitario de 6-7 cm de diámetro, con un disco central ancho y prominente, erizado, primero verde oliva y luego marrón-rojizo. Este cono central está rodeado por algunos pétalos cortos y finos, erguidos, blanco-rosados, y luego por una hilera de lígulas ligeramente colgantes mucho más desarrolladas, blancas con base rosa-violácea. El fruto es un aquenio que libera semillas muy apreciadas por las aves. Esta planta se ancla sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema de raíz muy desarrollado.

La Echinacea 'Funky White', con su larga floración un tanto exótica, aportará mucha vivacidad y originalidad a los macizos soleados. Realmente fácil de cultivar en tierra ordinaria, también se adapta muy bien a jardineras y macetas floridas. Combina con otras equináceas (Eccentric, Green Jewel) así como con aquileas, margaritas de pequeño tamaño ('Engelina', 'Judía enana de plata'), Echinops, ásteres de verano en colores pastel. Aligera la escena mezclándola con algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris, Pennisetum orientale Karley Rose... Espléndidas en los macizos, las bellas flores de la equinácea purpúrea 'Funky White' también son muy hermosas en ramos de flores frescas o secas.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y fortalecer las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los nativos americanos. El nombre Echinacea proviene del griego echinos, que significa "erizado o como un erizo", y acea por "que tiene la forma de", en alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúreo".