Echinacea purpurea Double Decker

Echinacea purpurea Double Decker, también llamada Equinácea purpúrea Double Decker, es una variedad que se distingue por sus capitula que se duplican, durante el segundo año de floración, con una segunda flor situada encima del cono de su madre. Los grandes capitula están formados por lígulas rosa liliáceo algo rojizo, alrededor de un cono marrón anaranjado sostenido por tallos robustos. Esta gran vivácea de porte erecto florece de julio a septiembre. Muy apreciada por los aficionados, es ideal para flores de corte o para secar. También es una planta muy resistente que se adapta a condiciones difíciles, tolerando puntualmente el calor intenso, la humedad y la sequía.

Originaria del oeste de Estados Unidos, desde Georgia hasta Michigan, pasando por Oklahoma y Ohio, la Equinácea purpúrea es una vivácea de carácter fuerte, que no se parece a nada conocido, pero que coloniza sin complejos en su medio natural las praderas rocosas, las sabanas, los claros de bosque y los bordes de caminos. 'Magnus' es una forma obtenida en Suecia en 1985, cuyas flores son más grandes y duraderas que las del tipo. Presenta un porte en mata erecta de 100 cm de altura y 40 cm de anchura. Esta planta no se debilita, no se desploma, mostrando una muy buena resistencia. Las hojas caducas, opuestas, lanceoladas, verdes, están erizadas de pelos ásperos. La floración, perfumada, tiene lugar desde julio hasta finales del verano, acompañando a la de los helenios, los ásteres y los tabacos ornamentales, y es muy visitada por las mariposas. Los bohordos florales, ramificados, verde-rojizos, terminan en una inflorescencia en gran capitulum solitario de 15 cm de diámetro, con un disco prominente, como un pompón de diminutos floretes, marrón anaranjado, y con lígulas finas y rosa rojizo horizontales. El fruto es un aquenio que libera semillas muy apreciadas por los pájaros. Esta planta se ancla sólida y profundamente en el suelo, gracias a su sistema radicular muy desarrollado.

La Equinácea purpúrea Double Decker ofrece una floración muy luminosa, agradable de contemplar en los días algo brumosos del otoño. Se utiliza en los bordes de jardín mezclada con otras flores rosas cuyas formas contrastan (tabacos ornamentales, hemerocallis, claveles) o en compañía de helenios, ásteres, aquileas, margaritas, echinops, phlox y aligera la escena mezclando algunas gramíneas ornamentales como Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris... Espléndida en los macizos, el bello color de la equinácea purpúrea Magnus también es muy hermoso en ramos de flores frescas o secas.

El aroma de la Equinácea no es el mismo según la etapa de la floración. En un primer momento, cuando los floretes se presentan en corona erguida, el aroma es apenas perceptible. En plena floración, cuando los floretes caen como vacíos de su fuerza, exhala un fino aroma a miel, muy atractivo para abejas, mariposas y otros insectos. Una vez que el capitulum está polinizado, el aroma adquiere una nota más vainillada.

Virtudes: En homeopatía, su raíz se utiliza para combatir el resfriado y para fortalecer las defensas inmunitarias. Estas propiedades ya eran utilizadas por los nativos americanos. El nombre Echinacea proviene del griego echinos, que significa "erizado o como un erizo" y acea por "que tiene la forma de", en alusión a los corazones de las flores. Purpurea significa "purpúreo".