Echinacea paradoxa (semillas) - Equinácea paradójica

La Equinácea paradójica, o Equinácea paradójica, es una planta perenne decorativa con múltiples atractivos. Su floración dura prácticamente todo el verano y resulta ser a la vez colorida y muy gráfica. Sus grandes flores compuestas, como las margaritas, son de un amarillo dorado muy luminoso y iluminan los macizos con su presencia. Un corazón central marrón chocolate crea un fuerte contraste, mientras que los pétalos colgantes a ambos lados componen un diseño original y muy estético. Una planta perenne alta que forma hermosos macollamientos en exposición soleada.

La Equinácea pertenece a la inmensa familia de las Asteráceas (anteriormente denominada Compuestas, en referencia a la estructura de las inflorescencias, compuestas por flores tubulares en el centro y liguladas en la periferia). Se cuentan nueve especies de Equináceas, todas originarias de los Estados Unidos, y son parientes cercanas de las Rudbeckias. La Equinácea paradójica crece de forma silvestre en claros y praderas de los estados de Missouri, Arkansas, Oklahoma y Texas. La originalidad de esta especie es florecer en amarillo, de ahí su nombre común, mientras que las demás suelen ser generalmente de tonos rosa-malva o violeta.
Esta planta perenne herbácea forma macizos vigorosos, alcanzando hasta 90 cm de altura por 50 cm de envergadura. Desde finales de primavera, se forman largos tallos rígidos, en cuyo extremo aparecen grandes flores amarillas de 8 a 10 cm de diámetro. En realidad, son las flores liguladas de la periferia las que están coloreadas de amarillo, mientras que las flores tubulares centrales, pequeñas y apretadas unas contra otras, forman un domo de color marrón chocolate, el conjunto constituye un capítulo (una asociación de flores, y no una sola flor como se piensa a menudo). Estas "flores" compuestas contrastan hermosamente sobre el follaje verde medio a oscuro, compuesto por hojas largas y muy estrechas. Melífera y perfumada, esta Equinácea amarilla atrae a numerosos insectos polinizadores, como abejas y mariposas. Si se dejan en su lugar los tallos y las flores marchitas, los domos secos serán muy decorativos durante el invierno en el jardín y las semillas podrán ser consumidas por las aves.

La Equinácea amarilla se integrará perfectamente en una platabanda mixta, especie de amplia platabanda que bordea un sinuoso camino de césped, típico de los jardines ingleses... o en un macizo variado al estilo francés o alemán, ¡la jardinería no tiene fronteras! Colocada al sol, esta planta perenne alta formará la segunda fila junto a otras flores altas como las espléndidas Espuelas de Caballero (Delphinium). Elija preferiblemente variedades azules que le permitirán crear contrastes impactantes. La Campanilla lactiflora Prichard desempeñará el mismo papel con sus tallos frondosos de flores estrelladas azules. En el borde, elija plantas perennes bajas para formar diferentes niveles de vegetación, como el Lirio de día Poogie, con flores en grandes estrellas de color rosa pastel, o la Escabiosa Pink Mist, con flores de un rosa un poco más intenso durante todo el verano.

El término Echinacea proviene de la palabra griega Echinos, que significa Erizo, en referencia a los conos de semillas erizados de estas plantas. La Equinácea es una planta medicinal utilizada en homeopatía, como estimulante inmunológico a corto plazo, para prevenir infecciones. Esta planta también era conocida por los amerindios, quienes utilizaban sus hojas para combatir reumatismos y ciertas enfermedades infantiles, y sus raíces para tratar quemaduras y dolores de muelas.