Bulbine frutescens Avera Sunset Orange

El Bulbine frutescens 'Avera Sunset Orange' es una vivácea exótica originaria de Sudáfrica, muy resistente a la sequía, pero sensible al frío. Adaptada a las rocallas mediterráneas, se enraíza fácilmente a nivel de sus tallos, formando progresivamente un espeso tapiz vegetal. Sus largas hojas suculentas, ricas en gel con propiedades suavizantes y cicatrizantes, se utilizan en fitoterapia. Sus inflorescencias en espigas portan botones naranjas que se abren en flores estrelladas naranjas, adornadas con prominentes estambres amarillos. En un jardín costero, su floración puede durar todo el año si el invierno es suave. En otros lugares, se cultiva idealmente en macetas en una terraza o balcón, para resguardarla en una veranda o en interior y protegerla de las heladas.

El Bulbine frutescens es una perenne herbácea de base leñosa de la familia de las Asfodeláceas (o Liliáceas). Esta especie botánica es originaria de la provincia del Cabo en Sudáfrica, en particular de los valles secos del Cabo Oriental. Poco exigente en cuanto al suelo, las raíces fibrosas de la bulbine solo temen los terrenos mal drenados, que retienen la humedad. Se desarrolla bien en suelos rocosos o arenosos, pobres, incluso calcáreos. Su rusticidad no supera los -4 a -6°C en momentos puntuales, en un suelo seco en invierno. Su follaje persiste durante todo el año.

La selección 'Avera Sunset Orange' se diferencia por el color naranja de sus flores, que son de un amarillo limón en la especie tipo, y por su nivel de floración. Se trata de una vivácea suculenta de crecimiento rápido, capaz de formar una mata ancha de 60 cm como mínimo, y de 30 cm de altura en el follaje. La base de los tallos, leñosa y tumbada, presenta algunas raíces adventicias que se entierran con mucha facilidad en el suelo. Su follaje está compuesto por largas hojas erectas, carnosas y estrechas, ahuecadas en forma de canal, de un verde claro y vivo, que se vuelven más oscuras y grisáceas con la edad. Fuertemente anidadas unas en otras en la base, están dispuestas en filas opuestas. La floración se extiende de mayo a octubre-noviembre en terreno abierto, pero marca un periodo de reposo en julio-agosto en caso de verano muy seco. Entre las hojas nacen tallos con flores que alcanzan hasta 50 cm de altura. Portan en su extremo una inflorescencia en racimo muy denso, de 8 a 10 cm de largo. Las pequeñas flores se abren desde la base hacia el ápice. Cada una, que no supera 1 cm de diámetro, cuenta con 6 pétalos de un naranja luminoso con línea media oscura, curvados hacia atrás, dejando ver un ramillete de estambres vellosos, de un amarillo vivo. Tras la polinización por los insectos se forma el fruto: una pequeña cápsula redonda con tres cavidades, que contiene pequeñas semillas negras finas y aladas, fácilmente transportadas por el viento y el agua.

El Bulbine frutescens 'Avera Sunset Orange' es ideal para las rocallas mediterráneas y los jardines costeros secos. Con su aspecto exótico, seducirá a los apasionados de las curiosidades botánicas. Déjala desbordar de una gran maceta en la terraza en verano, protegiéndola en invierno. En un gran talud, armoniza perfectamente con plantas adaptadas a terrenos secos, como las lavandas moradas o violetas, los romeros rastreros, la Euphorbia myrsinites, los jaguarzos, Perovskia, ceanotos rastreros, la valeriana y muchas otras más.

Propiedades medicinales: las hojas de la bulbine tienen el mismo uso que las del Aloe vera. La savia fresca se recomienda para tratar quemaduras, irritaciones, grietas, picaduras de insectos...