Bergenia Harzkristall - Hortensia de invierno

El Bergenia híbrido 'Harzkristall' es una variedad bastante reciente de Bergenia, con un porte compacto y una floración bicolor inusual. En esta pequeña planta, la vegetación es brillante y colorida, y las flores, de un blanco apenas rosado con corazón púrpura, están envueltas en un cáliz del mismo rojo-púrpura que las hace únicas. Seductora en invierno, envuelta en su follaje de textura muy firme, de un verde oscuro brillante, atractiva todo el año, esta hortensia de invierno florece en primavera en bordillos, rocallas y macetas florales. Un poco preciosa, no muy grande, esta vivácea no es menos resistente que sus primas de hojas grandes plantadas por nuestras abuelas.

El Bergenia 'Harzkristall' pertenece a la familia de las saxifragáceas, es una variedad reciente derivada, entre otros, del Bergenia cordifolia, una especie muy resistente y muy rústica, originaria de los montes Altái, en Siberia. De tamaño reducido, 'Harzkristall' alcanzará 35-40 cm de altura y 30 cm de ancho en su edad adulta, con un crecimiento bastante lento. Esta variedad mantiene un porte bien compacto.
Esta Bergenia es una vivácea herbácea persistente con porte rastrero y vegetación agrupada en matas apretadas. Crece sobre un rizoma rastrero, grueso, grueso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta se extiende poco, ya que su crecimiento es tan lento que difícilmente puede considerarse invasora. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una pequeña colonia. Las hojas pequeñas, estrechas, coriáceas, basales, dispuestas en rosetas, lustrosas y brillantes, son de color verde oscuro durante todo el año. Son muy gruesas, sólidas, de tamaño modesto y de forma ovalada, finamente dentadas en el borde. La floración, ligeramente perfumada, ocurre a principios de primavera, en abril-mayo. Las flores, que nacen de botones púrpuras y brillantes, se agrupan en panículas densas de flores casi blancas con centro rojo. Son sostenidas por tallos sólidos y ligeramente vellosos, de color rojizo y brillantes. Son bastante duraderas y pueden usarse en la composición de frescos ramos primaverales.

El Bergenia 'Harzkristall' crecerá bien en la mayoría de los suelos, pero se prefiere un suelo rico en humus y un poco fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar su crecimiento. Prosperará en media sombra o en situaciones soleadas pero no abrasadoras: hay que evitar la sombra densa, donde no florece, y las fuertes insolaciones. El frío y los suelos pobres refuerzan sus colores. Si buscas una vivácea encantadora y resistente que siempre sea atractiva, no busques más que este Bergenia. Podrá usarse ventajosamente en macetas, en rocalla, en bordillos, o como pequeña planta cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejarán pasar el sol de invierno pero lo protegerán de los rigores estivales. Se puede asociar, para cubrir un talud, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), prímulas, y en sotobosque con eléboros orientales, hostas. Usa este Bergenia 'Harzkristall' para adornar con festón un bordillo, alegrar la rocalla en semisombra, pero también en una bonita jarra en la terraza o el balcón.

El Bergenia cordifolia, como la mayoría de las bergenias, no teme a la nieve. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que ofrece una excelente protección al follaje.