Bergenia cordifolia Rotblum - Hortensia de invierno

El Bergenia cordifolia 'Rotblum', conocido como Bergenia de hojas cordiformes o Hortensia de invierno, es único por el color rosa-rojo muy vivo de sus flores. Su follaje coriáceo, resistente y persistente, forma amplios tapices muy ornamentales. Sus hojas son brillantes, de verde claro teñidas de púrpura en el anverso, con el revés vetado de rosa púrpura, y adquieren un tono bronce violáceo en invierno. Esta vivácea fácil de cultivar es atractiva durante todo el año, y su floración primaveral está ligeramente perfumada. Una planta realmente hermosa y sin complicaciones, que se adaptará al sol suave o a la sombra, en suelo drenado, incluso pobre. A la vez decorativa y útil, esta planta cubresuelos forma un tapiz denso y limita considerablemente la proliferación de malas hierbas.

El Bergenia cordifolia pertenece a la familia de las saxifragáceas, es una especie muy resistente y rústica, originaria de los montes Altái, en Siberia. Alcanzará 30-40 cm de altura y 40 cm de anchura en su madurez, con un crecimiento bastante lento.
La Bergenia 'Rotblum' es una vivácea persistente de porte extendido y rastrero, herbácea, con una vegetación agrupada en matas compactas. Crece sobre un rizoma rastrero, grueso, carnoso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta puede cubrir una superficie considerable, pero su crecimiento es tan lento que difícilmente se la puede considerar invasora. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una gran colonia. Las hojas, con bordes ondulados, persistentes, coriáceas, basales, dispuestas en rosetas, brillantes, son de un verde vivo matizado de rosa-púrpura. A veces alcanzan 25 cm de largo y 20 cm de ancho y tienen forma de corazón en la base. En invierno, se tiñen de tonos violáceos y bronce. Las flores, de un rosa vivo tirando a rojo, se agrupan en panículas densas de flores colgantes sobre tallos rojos, robustos y vellosos, de 30-40 cm de alto. Aparecen desde finales del invierno pero se abren a principios de primavera, en marzo-abril. Son bastante duraderas y pueden usarse en la composición de frescos ramos primaverales.

El Bergenia 'Rotblum' crecerá bien en la mayoría de suelos, pero prefiere un suelo rico en humus y fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar su crecimiento. Prosperará a la sombra, en media sombra o en situaciones soleadas pero no abrasadoras: hay que evitar la sombra densa, donde no florece, y las insolaciones fuertes. El frío y los suelos pobres intensifican sus colores. Si buscas una vivácea resistente que siempre sea atractiva, no busques más allá de esta bergenia. Podrá utilizarse ventajosamente en rocalla como cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejarán pasar el sol invernal pero lo protegerán de los rigores estivales. Se puede asociar, para cubrir un talud, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), prímulas, y en sotobosque con eléboros orientales y hostas.


El Bergenia cordifolia, como la mayoría de bergenias, no teme a la nieve. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que ofrece una excelente protección al follaje.