Bergenia cordifolia - Hortensia de invierno

El Bergenia cordifolia, también llamado Bergenia de hojas cordadas o Hortensia de invierno, es la prueba de que una vivácea resistente y muy fácil de cuidar también puede estar llena de carpe. Ofrece a la vista un tapiz de hojas anchas de un verde claro y brillante, decorativas todo el año, y una bonita floración en racimos rosados desde finales del invierno. Esta planta sencilla que antes no faltaba en ningún jardín es un valioso aliado, al igual que los iris y los eléboros, para bordear un paso, decorar la parte superior de un muro de contención o cubrir un talud o una rocalla un poco desfavorecidos.

El Bergenia cordifolia pertenece a la familia de las saxifragáceas, es una especie muy resistente y muy rústica, originaria de los montes Altái, en Siberia. En la naturaleza, esta planta solo crece donde la nieve es abundante en invierno, ya que ofrece una excelente protección al follaje. Fácil de cultivar en todas nuestras regiones, persistente en invierno, anuncia el regreso de la primavera con su floración temprana, que asoma desde el mes de febrero.
La Bergenia es una vivácea herbácea tapizante y con una vegetación agrupada en matas algo sueltas de unos 40 cm de altura y 50-60 cm de anchura. Crece sobre un rizoma rastrero, grueso, grueso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta se extiende poco, pero su crecimiento es tan lento (especialmente en suelos algo secos) que difícilmente puede considerarse invasora. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una colonia. Las hojas anchas en forma de cuchara, coriáceas, basales, dispuestas en rosetas, lustrosas y brillantes, son de un verde vivo en primavera y verano, y en otoño adquieren un tono más bronceado e incluso algunos matices rojizos por efecto del frío. Son muy gruesas y están recorridas por nervaduras. La floración tiene lugar a partir del mes de marzo, más o menos temprano según las regiones. Está compuesta por panículas erguidas de flores grandes (2-3 cm de ancho) de un rosa suave, más intenso cerca del centro. Son sostenidas por tallos sólidos y ligeramente vellosos, rojizos. Bastante duraderas, las flores pueden usarse en la composición de frescos ramos primaverales.

El Bergenia cordifolia crecerá bien en la mayoría de los suelos, pero prefiere un suelo rico en humus y que permanezca algo fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar el crecimiento. Prosperará en media sombra o en lugares soleados pero no abrasadores: Si buscas una vivácea encantadora y resistente que sea bonita todo el año, no busques más que esta bergenia. Podrá utilizarse ventajosamente en macetas, en rocallas, en bordillos, o como pequeña planta cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejarán pasar el sol invernal pero lo protegerán de los rigores estivales. Se puede asociar, para cubrir un talud, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), nomeolvides, y en sotobosque con epimedios, eléboros orientales, hepáticas con flores de un azul increíble...