Bergenia Bartok - Hortensia de invierno

Con su floración primaveral en largos racimos rosa intenso de gran frescura y su hermoso follaje verde intenso, el Bergenia 'Bartok', también conocido como Hortensia de invierno o Planta de los zapateros, formará un amplio tapiz, muy persistente, de un brillante rojo burdeos en invierno. Cambia de color desde las primeras heladas, y lleva sus grandes hojas lustrosas verticalmente, a modo de grandes velas orientadas hacia la luz, lo que permite admirarlas aún mejor en la mala temporada. Esta variedad vigorosa merece un lugar en el jardín, donde formará un cubresuelos rústico y sin preocupaciones. Para plantar al sol tenue o en media sombra, en suelo ordinario, no demasiado seco.

El Bergenia 'Bartok' pertenece a la familia de las Saxifragáceas, es un antiguo híbrido de Bergenia cordifolia (1950), que es originario de Siberia, en las montañas de Altái, y de Asia central incluyendo el noroeste de China. Alcanzará una altura de 40 cm y un ancho de 50 cm, con un crecimiento bastante lento.
La Bergenia 'Bartock' es una vivaz persistente de porte extendido y rastrero, herbácea, con la vegetación  agrupada en matas compactas. Crece sobre un rizoma rastrero, grueso, grueso y envuelto por las vainas de la base de las hojas. Con el tiempo, esta planta puede cubrir una superficie considerable, pero su crecimiento es tan lento que difícilmente se la puede considerar invasiva. Aparecen tallos secundarios aquí y allá, formando eventualmente una gran colonia. Las hojas perennes, coriáceas, anchas de 25 cm, acanaladas y arrugadas, basales en roseta, bellamente lustrosas, son verde oscuro en el haz y carmesí en el envés. Se tiñen de rojo vino tinto desde los primeros fríos. Las flores, rosa intenso a rosa oscuro, agrupadas en cimas en tallos sólidos de 40 cm de altura, aparecen en abril-mayo.

Prosperará en la mayoría de los suelos, pero prefiere un suelo rico en humus y fresco. Los suelos demasiado secos tienden a limitar su crecimiento. Se desarrollará en la sombra, media sombra o en una situación soleada pero no abrasadora: hay que evitar la sombra densa, donde no florece, y la exposición excesiva al sol. El frío y los suelos pobres intensifican sus colores. Si buscas una vivaz resistente que siempre será atractiva, no busques más allá de este bergenio. Puede usarse ventajosamente en rocallas como cubresuelos, o al pie de arbustos caducos que dejarán pasar el sol de invierno pero lo protegerán del calor veraniego. Se le puede asociar, para cubrir un talud, con geranios vivaces (Geranium macrorrhizum), prímulas y en zonas de sombra con hellebores orientales, hostas.