Baptisia Indigo Spires

El Baptisia 'Indigo Spires' es una variedad reciente de Lupin indigo, un nuevo híbrido de porte compacto y ramificado que ofrece una floración particularmente larga a finales de primavera. Esta planta, proveniente de especies silvestres de la gran pradera americana, forma un bonito mata densa y densamente frondosa, con un aspecto bien definido en forma de cúpula. Sus flores de guisante de un azul violáceo realzadas con amarillo se agrupan en espigas ramificadas, las espigas secundarias prolongan el período de floración hasta mediados del verano sobre un foliaje de trébol verde azulado, atractivo incluso fuera de la floración. Esta planta vivaz tarda en establecerse, pero es frugal, muy duradera y bastante resistente a la sequía una vez bien establecida.

El Baptisia 'Indigo Spires' es una planta vivaz de la familia de las fabáceas, resultado de la hibridación entre el Baptisia australis, nativo del centro de los Estados Unidos, y el Baptisia bracteata, una vivaz de porte extendido y compacto y flores amarillas pálidas, originaria del este de este continente. Todos los baptisias crecen espontáneamente en praderas y bosques, generalmente en suelos no calcáreos, entre la hierba alta, resistiendo perfectamente el frío y los veranos secos. Pueden vivir hasta 100 años.

La variedad 'Indigo Spires' presenta en su juventud un porte bastante abierto, luego con el tiempo forma un mata bien frondoso que alcanza en promedio 80 cm de altura, con un diámetro de 1 m. Su crecimiento es bastante lento. La floración comienza en junio, en forma de espigas de flores papilionáceas ramificadas que alcanzan aproximadamente 35 cm. Cada una se abre desde un botón violeta oscuro, luego florece en azul violáceo, con una quilla (el pétalo inferior) de color amarillo. El fruto de este baptisia es una vaina verde que se vuelve negra en la madurez. El follaje, que desaparece en invierno, también es muy ornamental cuando se balancea al viento. Está compuesto por hojas divididas en tres folíolos redondeados, similares a los del trébol o la alfalfa. Esta planta se desarrolla a partir de un sistema radicular particular, que se sumerge profundamente en el suelo para absorber y transformar los nutrientes gracias a la presencia de bacterias simbióticas alojadas en pequeños nódulos. Como todas las fabáceas, este baptisia contribuye a enriquecer el suelo que lo acoge.

Los Baptisia son parientes cercanos de los lupinos, mucho más conocidos en Europa, pero son mucho menos exigentes en cuanto a humedad. Comparten con ellos una preferencia por los suelos ácidos. Arraigados en tocones muy robustos, pueden vivir mucho tiempo en nuestros jardines pero necesitan tiempo para establecerse. Verdadera planta todoterreno, el falso índigo 'Indigo Spires' puede reemplazar perfectamente un arbusto pequeño en un macizo soleado. Encontrará su lugar en un jardín romántico, un jardín seco o en áreas naturales, por ejemplo con la Linaria Peachy, la esparceta y la Indigofera gerardiana. También es muy útil para decorar un terreno degradado, que a menudo rodea una casa recién construida. También es magnífico en compañía de rosas, de Galega, buddleias, Eremurus himalaicus o de Allium bulgaricum. 

El nombre vernáculo de 'falso índigo' proviene del uso que algunos pueblos nativos americanos hacían de estas plantas tintóreas. De hecho, proporcionan pigmentos colorantes comparables a los de los verdaderos índigos (del género antillano Indigofera), pero de menor calidad.