Baptisia bracteata

El Baptisia bracteata, también llamado Falso-lupino de brácteas largas o Indigo silvestre crema (Cream Wild Indigo para los angloparlantes), es el primero en florecer en las praderas de Illinois, de donde es originario. Esta especie botánica también encantará por su porte flexible, con tallos que caen con gracia bajo el peso del follaje y las flores de guisante crema dispuestas en largos racimos sueltos. En el jardín, su follaje ligero, de un suave verde grisáceo, realza numerosas plantas. Vivácea muy perenne, este baptisia resulta muy robusto una vez bien enraizado.

El Baptisia bracteata (Syn. B. leucophaea) pertenece a la familia de las fabáceas, es un pariente cercano de los lupinos. Se trata de una planta herbácea vivácea originaria del centro y este de Estados Unidos. El tocón robusto está provisto de un potente sistema raíz pivotante que desciende profundamente en el suelo en busca de humedad. Lenta en fijarse, esta planta forma con el tiempo una mata tupida que mide unos 70 cm en todas direcciones. El tocón produce uno o varios tallos cilíndricos de color verde claro a morado, vellosos. Estos tallos se ramifican ocasionalmente, se yerguen y luego caen extendiéndose ampliamente. El follaje, caduco, está compuesto por hojas alternas divididas en 3 folíolos. Cada folíolo mide en promedio 5 cm de largo por 2.5 cm de diámetro. Su superficie es vellosa, de un verde grisáceo. La floración, temprana para un baptisia, ocurre desde finales de marzo hasta finales de mayo según el clima, y dura unas 3 semanas. En el extremo de los tallos se forman racimos de flores algo sueltos que miden de 7.5 a 20 cm de largo. Son racimos que se extienden: pueden mantenerse sobre el suelo o incluso tumbarse. Cada flor papilionácea, provista de un pedicelo, se orienta hacia la luz. Esta floración es visitada por abejorros y otros insectos libadores. Da lugar a vainas que se vuelven casi negras al alcanzar la madurez. En invierno, la planta carece de hojas, pero sus tallos adornados con vainas negras no carecen de carpe.

Se planta este Falso-lupino al sol, en un suelo profundo, preferiblemente arenoso-limoso, ya sea ligeramente ácido, neutro o incluso ligeramente calcáreo. Los Baptisia son más perennes y mucho menos exigentes que sus primos los lupinos en cuanto a suelo y humedad. Poseen tocones muy robustos que les permiten vivir tanto tiempo como los arbustos en nuestros jardines. Solo requieren tiempo para fijarse. Este grácil baptisia bracteata encontrará su lugar en un jardín contemporáneo, romántico, un jardín sin riego, o en zonas naturales. Es magnífico acompañado de flores blancas o azules, permitiendo numerosas combinaciones según los gustos de cada jardinero. Se puede asociar, por ejemplo, con rosales, salvia arbustiva rojas, anaranjadas o azules, ajos ornamentales de floración temprana... También combina bien con amapolas anuales o con las verbascos híbridos, igualmente espectaculares.