Espirea de pluma Cattleya - Astilbe

La Astilbe arendsii 'Cattleya' está dotada de una floración de verano tardía, en largos penachos románticos de color rosa lila. Estas panículas de colores muy suaves y frescos contrastan bien con el follaje vigoroso y abundante, profundamente lobulado, bastante decorativo. Esta vivácea de terreno húmedo adorna los alrededores de estanques y las zonas frescas del jardín. También se comporta muy bien en grandes macetas con un riego controlado. Sus inflorescencias plumosas siguen siendo muy atractivas en ramos secos. El follaje a veces adquiere bonitos tonos en otoño.

El género Astilbe pertenece a la familia de las Saxifragáceas. La variedad 'Cattleya' es una planta perenne rizomatosa y estolonífera, que presenta, a partir de la primavera, un porte en matas erectas y arbustivas. Esta variedad muy vigorosa alcanzará al menos 1.20 m de altura en flor, extendiéndose entre 80 cm y 1 m. Es una vivácea de buena longevidad, con follaje caduco compuesto por folíolos dentados, de color verde medio, particularmente atractivo por su aspecto plumoso. La floración tiene lugar de junio a agosto, en forma de grandes panículas plumosas de 20 a 30 cm de largo compuestas por pequeñas flores de rosa intenso al brotar, que palidecen a rosa con reflejos malva al alcanzar la madurez.

Las astilbes son viváceas indispensables para suelos compactos, pesados, húmedos y pantanosos. Son muy resistentes al frío, nunca enferman y viven mucho tiempo en el mismo lugar. Además de la floración, el follaje más o menos dividido suele ser decorativo, aunque desaparece en invierno. La Astilbe 'Cattleya' puede cultivarse fácilmente en maceta, en platabanda, en bordillos, como flores para cortar y secar. También se adapta bien a sotobosques o setos. Combínala con Hostas, Helechos, Arums o Barba de cabra, por ejemplo. Estas plantas pueden forzarse en invernadero para obtener una floración precoz.

Los híbridos de la espirea de pluma se crearon mediante cruces entre A. chinensis, A. astilboides, A. japonica y A. thunbergii. Presentan menos riesgo de alergias que otras variedades.