Aruncus dioïcus Kneiffii

El Aruncus dioicus Kneiffii es una variedad de Salsifí de obtención reciente, aún poco difundida en el comercio hortícola. Menos vigorosa que la especie tipo que se encuentra en nuestros bosques húmedos de alta montaña, posee un follaje de una rareza excepcional: de un verde oliva a verde botella oscuro, está recortado como encaje y tiene un aspecto sorprendentemente plumoso. Esta resistente vivácea levanta a principios de verano numerosas inflorescencias finas, igualmente plumosas, de un blanco cremoso. Ligera como un suspiro, merece un buen lugar en un macizo de media sombra, en compañía de plantas que aprecian los mismos ambientes.

El Aruncus dioicus pertenece a la familia de las Rosáceas. Se trata de una planta perenne rizomatosa perfectamente resistente, originaria de los sotobosques húmedos de Europa central y oriental, Asia occidental y boreal y América septentrional. En Francia, está presente en los Vosgos, el Jura, en los Alpes de Saboya, del Delfinado y de Provenza, así como en los Pirineos centrales y occidentales. Se la encuentra con mayor frecuencia creciendo en tierras húmicas al borde de los bosques, en media sombra, sobre un suelo fresco, sobre subsuelo calizo. En este Salsifí, existen ejemplares masculinos y femeninos, es una planta calificada de dioica.

El cultivar 'Kneiffi', un poco lento en fijarse, muestra un crecimiento lento y un desarrollo modesto, pero es una planta de buena longevidad: en madurez, la planta no superará los 70-80 cm de altura por 50 cm de anchura. Forma a partir de la primavera, desde su tocon grueso, una mata un poco abierta compuesta por grandes hojas largamente pecioladas y muy finamente recortadas, muy aéreas, de color verde oscuro que vira al amarillo en otoño. La floración, particularmente abundante, tiene lugar en junio-julio, pero dura solo un mes aproximadamente. Toma la forma de espigas piramidales erectas, largas de 35 cm, formando panículas ramificadas. Sobre estas inflorescencias muy plumosas florecen flores minúsculas, de color blanco-crema.

Perenne robusta y muy resistente, el Salsifí Kneiffii acompañará al jardinero durante muchos años. Se instala duraderamente en todo suelo fértil y fresco a condición de que no sea demasiado pesado. Está particularmente adaptada a los jardines de cottage, jardines naturales, jardines de sotobosque, a los alrededores de puntos de agua. Su floración luminosa ilumina la media sombra y aporta ligereza a todas las plantas que la acompañan. Se puede asociar fácilmente con Astilbes, Acónito, digitales, helechos y otras viváceas de media sombra fresca. En grandes macizos, forma asociaciones muy bellas con hortensias, grandes hostas de follajes azulados, o geranios perennes de bosque. Esta planta forma un sotobosque formidable bajo el ramaje de Styrax japonicus o arces de Japón. Su tendencia a buscar el sol la hará situar cerca de zonas de paso, en bordillos.