Androsace sempervivoides - Androsela

La Androsace sempervivoides es una pequeña planta vivaz delicada, con una floración excepcional. Esta especie del Himalaya forma un cojín denso de rosetas verdes, rígidas, a ras del suelo. Su floración primaveral está compuesta por umbelas de pequeñas flores rosas a malvas, cuyo pequeño ojo amarillo se torna poco a poco rojo. Esta vivaz montañesa tiene la habilidad de vestir las piedras y ocupar las menores grietas llenas de tierra desatendidas por otras plantas, pero es un poco delicada en su cultivo. Luce maravillosamente en las rocallas alpinas, en los muros de piedra seca, en un suelo rigurosamente drenado que no se seque demasiado.

El Androsace sempervivoides pertenece a la familia de las primuláceas, es prima de las prímulas. Es originaria del Noroeste del Himalaya (Cachemira y Punjab), donde se encuentra por encima de los 3000m de altitud, en las pendientes herbosas, los pedregales y morrenas estabilizadas (acumulación de restos rocosos erosionados y transportados por un glaciar o por una capa de hielo). Esta planta vivaz es siempreverde, persiste a lo largo de todo el año, incluso en invierno.

Se trata de una adorable vivaz de crecimiento bastante lento, formando tallos que enraízan al contacto con el suelo. A la larga, no supera los 10 cm de altura por 20 cm de envergadura. Las hojas, espatuladas, de 1 cm de largo, son simples y se agrupan en rosetas compactas (verticilos) en los tallos. Son de un verde muy suave y cubiertas de una fina pelusa blanquecina. Las flores, de 8 a 10 mm de diámetro, se abren en abril-mayo, agrupadas en pequeñas umbelas compactas y llevadas por encima del follaje por tallos rojizos y peludos, de 2 a 7 cm de longitud. Cada una cuenta con 5 pétalos rosa claro a rosa-malva bien distribuidos alrededor de un ojo amarillo que lentamente se torna rojo.

De cultivo bastante fácil en clima montañoso, esta androsace requiere un suelo rocoso o pedregoso, justo fresco a ocasionalmente seco. No tolera ni climas cálidos, ni climas poco contrastados, ni suelos pesados, ni situaciones áridas. Encuentra su lugar en un macizo elevado, en una rocalla, sobre un murete o en una ladera de gravilla acondicionada solo para ella. Se puede asociar con pequeñas plantas sobrias y frugales como ella, que no corran el riesgo de sofocarla: elija por ejemplo saxífragas, gencianas o incluso la flor de las nieves que aprecian los mismos ambientes. Esta planta hará feliz a un aficionado de plantas alpinas.