Alpinia galanga - Galanga

El Alpinia galanga es más conocido como Galanga, una gran perenne rizomatosa comúnmente utilizada en aromaterapia y cocina asiática, por su rizoma aromático. También es una planta de cultivo fácil y más resistente de lo que se cree, que no carece de elegancia y ofrece una floración agradablemente perfumada. Un poco como un canna gigante, forma una mata de hojas anchas y largas, erguidas, más grandes que una persona, de donde emergen algunos racimos de flores amarillo pálido muy fragantes, en verano u otoño según el clima. A pesar de sus orígenes y su aspecto fuertemente tropical, el jengibre rojo es capaz de sobrevivir a heladas cortas de hasta -12°C, bajo un buen mantillo protector. Como muchos jengibres, aprecia la media sombra, los suelos frescos pero sueltos y drenados, y se cultiva tanto en terreno abierto como en maceta.

Originario del Sudeste Asiático, más precisamente de Asia tropical (Tailandia, Indonesia, Malasia...), el Alpinia galanga es una planta perenne rizomatosa perteneciente a la familia de las Zingiberáceas. La planta tiene nombres evocadores para los hispanohablantes como Galanga, Jengibre de Siam, Jengibre de Laos, Jengibre tailandés, Jengibre rojo. Su vegetación, persistente en clima adecuado, es anual en terreno abierto bajo nuestros climas sujetos a heladas. Generalmente emerge del suelo en abril y desaparece en otoño. En madurez, una mata de Alpinia galanga medirá aproximadamente 1,80 m de altura. El rizoma nudoso, carnoso y subterráneo, de color rojizo en superficie, presenta anillos circulares característicos. Emite cada año pseudotallos formados en realidad por rollos apretados de hojas, como en los cannas o los bananos. Las grandes hojas bastante finas pero gruesas forman dos filas. Su color es un verde bastante claro. La mata, densa, se expande año tras año. Florece en verano u otoño según el clima, si la duración de nuestra estación cálida es suficiente para inducir la floración. Las inflorescencias en racimos terminales sobresalen del follaje, portando numerosas pequeñas flores perfumadas, blanco marfil a amarillo pálido.

El Jengibre rojo es ideal para dar un toque exótico y exuberante al jardín, en climas no demasiado rigurosos. Plantado a media sombra, en compañía de Lirio de arroyo y Taro, ¡el efecto de evasión está garantizado! También encontrará su lugar en una maceta muy grande en la terraza, para resguardar en regiones frías. Este Alpinia, persistente en sus regiones de origen, es también una excelente planta de invernadero, decorativa todo el año. Sus flores fragantes son muy apreciadas en ramos. Piensa en instalarlo en una situación de media sombra y en un suelo que permanezca fresco.

Propiedades: El aceite esencial contenido en el rizoma se llama "esencia de Amali". Muy fragante, se utiliza en medicina tradicional asiática y en aromaterapia moderna para tratar numerosas afecciones.