Acaena microphylla - Abrojos

El Acaena microphylla, también llamado Abrojos de hojas pequeñas, es una pequeña planta vivácea tapizante vigorosa pero ligera y original, con un follaje diminuto de pimpinela, bronce en estado joven y que luego se vuelve verde y cobrizo. En verano se cubre de flores globulares verdosas seguidas en otoño de una bonita fructificación en forma de globos espinosos de un rosa oscuro brillante. Delicada pero no invasiva, esta planta cubresuelos eficaz se desliza entre losas, realza un bordillo o sustituye al césped en zonas poco transitadas. Muy agradable en una rocalla soleada, esta pequeña planta también prospera en cualquier suelo muy drenado, sano en invierno y no demasiado seco en verano.

Procedente de las praderas de Nueva Zelanda, este abrojo es uno de los más pequeños del género. Esta vivácea de la familia de las rosáceas forma un cojín denso de 30 cm de ancho, con hojas verde pálido compuestas y finamente divididas en folíolos que no superan los 3 mm de diámetro. Su follaje es persistente en climas suaves. Sus hojas están sostenidas por tallos que circulan bajo la tierra y las raíces, permitiéndole extenderse con el tiempo. En junio-julio aparecen flores muy pequeñas blancas a verdosas en forma de pequeñas esferas. En otoño, innumerables frutos curiosos, globulares y espinosos pero no punzantes, de un bonito tono rosa oscuro, se destacan sobre el follaje y duran varias semanas hasta finales del verano. Estos frutos se adhieren al pelaje de los animales que habitan las vastas extensiones de su país de origen, favoreciendo así su dispersión a grandes distancias.

El Abrojo de hojas pequeñas es una planta que prospera en casi todos los suelos, en climas de tipo alpino, pero generalmente es mucho menos exigente que las especies estrictamente montañosas. Sin embargo, no tolera los veranos muy secos. Totalmente resistente, el Acaena microphylla es muy apreciado en rocallas, en bordes de césped o como cubresuelos al pie de arbustos acompañado de pequeños bulbos de primavera y gramíneas de colores vibrantes como el Imperata cylindrica Red Baron. También se cultiva muy bien en macetas o jardineras de las que rebosará con facilidad. Combinada con pequeños sedums, siemprevivas, saxífragas o pequeñas gramíneas, el Acaena también puede usarse en techos o muros vegetales, aunque en climas frescos.