Rehmannia henryi

El Rehmannia henryi es una rara planta vivaz china con tallos erectos que produce desde la primavera hasta el otoño grandes flores tubulares de color rosa viejo con un centro más oscuro, de aspecto exótico. Resistente, requiere un suelo muy bien drenado para mantenerse, pero tolera períodos de sequía y puede crecer tanto al sol como a la sombra parcial.

Esta curiosa especie pertenece a la no menos curiosa familia de las Orobancháceas, que agrupa plantas generalmente semiparásitas como las orobanchas o las filipendulas. En su entorno natural, crece al borde de los senderos, en las rocas y a veces en grietas de los acantilados. Tallos rígidos emergen de una roseta de hojas abolladas, de color verde medio a veces sombreado de marrón rojizo, y semipersistentes, gruesamente dentadas. En conjunto forman un mechón poco frondoso de 35 cm de altura por aproximadamente igual de ancho. Durante un largo período de mayo a septiembre, este Rehmannia produce cortos racimos que llevan hermosas flores tubulares de color rosa, con el centro púrpura. Dos grandes estambres dorados adornan el conjunto. Estas flores, grandes en proporción a la planta, recuerdan a las flores del incarvillea (aunque esta última pertenece a la familia de las Bignoniáceas). Los pétalos están ampliamente curvados, permitiendo a los polinizadores posarse sin problemas en el borde de la corola. Esta última está además salpicada de pelos rígidos y lanudos, dándole un aspecto un tanto hirsuto.

El Rehmannia henryi se sentirá cómodo en un suelo no muy rico, a la sombra parcial o al sol, pero sobre todo perfectamente drenado: en suelos pesados, su longevidad será considerablemente menor, y su rusticidad podría verse comprometida. Sin embargo, puede soportar períodos de sequía.

Se puede combinar con plantas que aman las condiciones de una rocalla semisombreada, como Saponaria ocymoides, Geranium renardii, Veronica liwanensis o Campanula poscharskyana. Aportará su junto a vecinas como Asarum caudatum, los ciclamenes de Nápoles o el helleborus fétido. También es posible cultivarla en macetas, en un "mini rocaille", siendo muy cuidadoso con el riego y la elección del sustrato.