Polygala chamaebuxus Grandiflora

El Polygala chamaebuxus Grandiflora debe su nombre de Falso boj al parecido de sus hojas pequeñas perennes con las del arbusto. Aquí termina la comparación entre estas dos plantas: nuestro Polygala es más bien una planta vivácea de tocón leñoso, rastrera, cuya floración primaveral bastante precoz no pasa desapercibida, especialmente en las zonas de semisombra donde se encuentra muy a gusto. Está formada por pequeñas flores que recuerdan un poco a las de los guisantes, brillantemente coloreadas de rosa-violáceo oscuro y amarillo limón vivo. Esta bonita planta que se adapta a cualquier suelo bien drenado y tolera perfectamente la sombra seca una vez establecida es simplemente perfecta para los rincones un poco olvidados y nunca regados del jardín, que coloniza lentamente pero con seguridad.

El Polygala chamaebuxus pertenece a la familia de las Poligaláceas. Es originario de los Alpes (Saboya, Delfinado, Provenza), de los Pirineos orientales (Ceret), y de Europa central. Es una especie botánica montañosa de suelos rocosos, calcáreos a muy calcáreos o bien ligeramente ácidos, extendida desde Francia hasta Rumanía. Aprecia las laderas expuestas al norte en los Alpes del sur, y prefiere en general situaciones no demasiado calurosas. Su rusticidad es del orden de -12/-14°C en suelo poroso.

La variedad 'Grandiflora' se distingue por tener flores más grandes y mucho más coloridas. Ha recibido un Award of Garden Merit de la Sociedad Real de Horticultura inglesa. Se trata de una encantadora vivácea de tocón leñoso, que se extiende lentamente mediante sus raíces estoloníferas. Su crecimiento es lento a muy lento. Su porte es tapizante, una planta madura no superará los 15 a 20 cm de altura, pero podrá extenderse sin límite teórico con el tiempo. Las ramas ramificadas, poco leñosas, verdes y postradas, desnudas en la base, llevan hacia su extremidad pequeñas hojas ovaladas, coriáceas, enteras, lustrosas, de 1 a 3 cm de largo, marcadas por una fuerte vena central. Persisten todo el año, incluso en invierno.

La floración tiene lugar de febrero-marzo a junio según el clima, puede renovarse en verano, si el suelo permanece fresco. Será más precoz en climas suaves, más tardía en montaña y en nuestras regiones frías. Las flores nacen solitarias o en pares en las axilas foliares. Son flores de 1.5 cm de largo, de color muy vivo, compuestas por 3 sépalos violáceos dispuestos en ala alrededor de 2 sépalos soldados en corola, de color amarillo limón con base violeta. La planta produce cápsulas que contienen semillas finas que germinarán después del paso del frío.

Si el Polygala falso boj no se planta más en nuestros jardines, es sin duda porque su floración primaveral precoz escapa a aquellos que acuden a los centros de jardinería únicamente a partir del mes de abril. Una vez terminada la floración, esta pequeña planta de apariencia de cotoneaster rastrero vuelve a ser modesta en su maceta de 9 cm. Su cultivo es sin embargo fácil en un suelo que no retiene el agua en exceso, y su tolerancia a la sequía bastante honorable. Su único punto débil es una resistencia al frío un poco limitada. Es una buena planta para vestir bordillos sombreados, taludes un poco ingratos que reciben poco sol, la parte superior de un muro inhóspito para plantas de sol. Se puede asociar por ejemplo con hepáticas (Hepatica nobilis), anémonas blanda o con Cyclamen coum que florecen al mismo tiempo y aprecian las mismas condiciones.