Peucedanum - Peucedanum verticillare

El Peucedanum verticillare es un magnífico representante de la familia de las umbelíferas que se encuentra en los macizos montañosos de Europa central y meridional, frecuentemente en el borde de los bosques, siempre en laderas húmedas. Esta gigante posee cualidades ornamentales indiscutibles que le abren de par en par las puertas de nuestros jardines. En pocos meses forma un denso macollamiento finamente texturizado del que emergen en verano potentes inflorescencias ramificadas, teñidas de rojo ladrillo, adornadas con umbelas de color crema. La floración marca la muerte de la planta, que se siembra de manera natural. Muy resistente, este Peucedanum aporta un toque salvaje junto a los árboles, y sus umbelas iluminan los rincones algo sombreados del jardín. 

El Peucedanum verticillare pertenece a la familia de las Apiáceas (antiguamente Umbelíferas), al igual que la zanahoria silvestre, el hinojo, el perejil y el apio. Es una especie botánica originaria de los Alpes. Se trata de una planta herbácea de corta vida, calificada de monocárpica: vive solamente el tiempo necesario para producir flores y luego semillas. Su vegetación aérea es caduca, muere en invierno y vuelve a brotar en primavera. Este Peucedanum primero forma un macollamiento de tallos foliados que puede alcanzar 1,80 m de altura por 80-90 cm de envergadura. El follaje está compuesto por grandes hojas lustrosas, divididas 2 o 3 veces en folíolos de forma variable y irregularmente dentados. Las hojas jóvenes están teñidas de púrpura, las hojas adultas son de un verde oscuro en el haz, glaucas en el envés. La floración tiene lugar principalmente en julio-agosto, en plantas maduras. Del follaje emergen tallos florales huecos, gruesos y robustos, ramificados, de 2,50 m de altura, que sostienen umbelas compuestas por umbélulas de color verde amarillento a blanco crema, formadas por diminutas flores. Son nectáreas y melíferas. Tras la polinización se forman frutos oblongos y aplanados, de 7 a 9 mm de longitud, cuyas costillas laterales están ampliamente aladas. La planta puede sembrarse de manera natural en suelos ligeros.

El Peucedanum verticillare prefiere la media sombra, los suelos ricos, bien drenados, que permanecen frescos incluso en verano. En estas condiciones, es una planta muy resistente y sin problemas. Se instala delante de un grupo de arbustos o detrás de un macizo de vivaces, incluso en una gran rocalla no muy seca donde tendrá un buen lecho de tierra. Esta planta, que recuerda a una angélica, es valiosa para las abejas y el jardinero apreciará su aspecto ligero para aligerar vivaces más pesadas. Se puede asociar con bambúes sagrados (Nandina domestica) por ejemplo, digitales, grandes girasoles vivaces (Helianthus salicifolius) o incluso, de manera más audaz, con cannas, para el contraste de formas y colores.

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