Lythrum salicaria Swirl - Salicaria

El Lythrum salicaria 'Swirl', también llamado Salicaria 'Swirl', es una elegante vivácea de suelo húmedo o pantanoso, que luce en verano largas espigas, esbeltas y estilizadas, cubiertas de flores rosadas. Forma hermosas matas erguidas, aunque menos altas que las de la especie tipo. Están compuestas por tallos leñosos y robustos que portan hojas lanceoladas de un verde vivo, similares a las del sauce. Resistente, fuerte y prolífica, prospera a pleno sol o en media sombra, en suelo ordinario pero fresco, en las orillas de puntos de agua, donde el tocón está parcialmente sumergido. Variedad ideal para charcas de tamaño modesto.

La Salicaria es una planta originaria de Europa, el norte de África y Asia septentrional que siempre crece en suelos húmedos, incluso encharcados, y se extiende frecuentemente en aguas poco profundas, en los bordes de puntos de agua. Esta vivácea herbácea de la familia Lythraceae ha dado lugar a algunas formas hortícolas, entre ellas 'Swirl', más baja, con espigas románticas de un bonito tono rosado.

La variedad 'Swirl', anclada en un tocón compacto y vigoroso, provisto de rizomas nudosos, produce tallos vellosos, erectos, leñosos y frondosos, de color rojizo, que forman una mata alta de 60 cm y ancha de 50 cm como mínimo. En julio-agosto aparecen magníficas inflorescencias en forma de espigas gráciles, de 20 a 30 cm de largo, cubiertas de pequeñas flores tubulares rosa pastel con garganta roja, que se abren desde la base hacia el ápice. La floración va seguida de la formación de frutos en forma de cápsulas, cuyas semillas a menudo son dispersadas por el agua. Las hojas, caducifolias, son estrechas y alargadas, algo parecidas a las del sauce.

El Lythrum salicaria 'Swirl' es una vivácea fácil de cultivar, ideal para adornar los bordes de puntos de agua o zonas pantanosas, que ilumina con su generosa floración de verano. Combina con multitud de vegetales y forma magníficas composiciones otoñales. Plántala junto a Eupatorios, lisimaques, Filipendula rubra 'Venusta' y Euphorbia palustris, por ejemplo. En un estilo más salvaje, en el fondo de macizos, esta robusta vivácea forma una asociación muy lograda con gramíneas: Eulalia, Panicum, Stipa... También se cultiva bien en macizos, en suelo más bien pesado y siempre fresco, o en contenedores encharcados. Su silueta vertical contrasta bellamente con el porte en fuentes majestuosas de los Osmundas. No obstante, puede volverse invasiva en condiciones favorables, resembrándose espontáneamente en suelos fértiles, drenados y húmedos.

Planta medicinal y comestible, la Salicaria se consumía antiguamente en épocas de escasez. Las hojas pueden comerse crudas o cocidas, mientras que el tallo y su pulpa pueden degustarse tras cocción. Las flores proporcionan un colorante rojo para repostería.

Consejos:

Corta las flores marchitas a principios de otoño para limitar su expansión.