Catananche caerulea - Flecha de cupido

La Flecha de cupido Catananche Caerulea,, también conocida como Cupidone, es una excelente planta vivaz de terreno seco, tanto fácil de cuidar como muy ornamental. Florece generosamente durante todo el verano en pequeños capitulos solitarios, de un azul lavanda luminoso con centro violáceo, sostenidos por largos tallos delgados sobre un follaje basal denso de color verde grisáceo. Sus flores con textura de papel mantienen su belleza en ramos secos. Esta planta, a menudo condenada a desaparecer en climas frescos debido a la humedad, se resiembra abundantemente en suelos ligeros.

La Catananche caerulea es una planta vivaz efímera perteneciente a la familia de las asteráceas, originaria del área mediterránea. Se encuentra en praderas y céspedes secos, matorrales, laderas, a lo largo de caminos, en suelos pobres, pedregosos y calcáreos, hasta una altitud de 1500-1700m. Cuando está en flor, forma un mechón erguido de 55 cm de altura por 30 cm de diámetro. Su crecimiento es rápido, pero la humedad invernal a menudo la hace morir prematuramente. Sus hojas basales son lineales, estrechas y persistentes, de un bonito tono verde grisáceo y sedoso. Ofrece de junio a agosto, dependiendo del clima, pequeñas flores de 3 a 3.5 cm de diámetro, con numerosos pétalos afilados dispuestos en estrella alrededor de un centro más oscuro. Sus flores son afiladas en los extremos. La floración es abundante.

La Flecha de cupido es una planta solitaria, pero nunca es tan hermosa como cuando está cerca de una planta de follaje gris, como la Artemisa blanca o la cineraria marítima. Es una vivaz errante que ama el sol y tolera muy bien la sequía, eligiendo cuidadosamente suelos ligeros donde surgirán sus siembras espontáneas. También se cultiva en montañas, especialmente en los Alpes donde es muy común. Es perfecta para praderas secas, laderas difíciles, rocallas o bordillos. También puede ser plantada en macetas. Se puede crear un bonito macizo muy azul, tan fresco en pleno verano y calor, combinando la Flecha de cupido con el Lino o las aphyllantes de Montpellier.

Esta planta solía ser utilizada para la preparación de filtros de amor, lo que explica su nombre común Cupidone. Se combina bien tanto con sedums y Artemisa blanca como con el Eringio de los Alpes.