Catananche caerulea Alba

La Catananche Caerulea 'Alba', también llamada Flecha de cupido es la forma blanca de una vivácea de terreno seco más común en su forma azul, incondicional del sol. Florece generosamente todo el verano en pequeños capitula solitarios, blancos con base violeta y centro crema, sostenidos por largos tallos delgados sobre un follaje basal denso, verde grisáceo. Sus flores con textura de papel conservan su belleza en los ramos secos. Esta planta, que la humedad a menudo condena a desaparecer, se siembra de manera natural abundantemente en suelo ligero.

La Catananche caerulea es una planta vivácea efímera perteneciente a la familia de las asteraceae, originaria del Mediterráneo. Se encuentra en praderas y céspedes secos, garrigas, taludes, a lo largo de caminos, en suelos pobres, pedregosos y calcáreos, hasta una altitud de 1500-1700m. Forma, cuando está en flor, una mata erguida de 55 cm de altura por 30 cm de diámetro. Su crecimiento es rápido, pero la humedad invernal a menudo la hace morir prematuramente. Sus hojas basales son lineales, estrechas y persistentes, de un bonito tono verde grisáceo y sedosas. Ofrece de junio a agosto, según el clima, pequeñas flores de 3 a 3.5 cm de diámetro, con numerosos pétalos afilados, dispuestos en estrella alrededor de un centro más oscuro. Sus flores son afiladas en las puntas. La floración es abundante.

La Flecha de cupido es una planta solitaria, pero nunca es tan bonita como cerca de una planta de follaje gris, como las artemisas blancas o la cineraria gris. Es una vivácea vagabunda, que ama el sol y soporta muy bien la sequía, eligiendo con cuidado el suelo ligero donde surgirán sus siembras naturales. También se cultiva en montaña, especialmente en los Alpes donde está muy presente. Es perfecta para praderas secas, taludes ingratos, rocallas o bordillos. Incluso puede plantarse en macetas.

Esta planta se utilizaba antiguamente para preparar filtros de amor, lo que explica su nombre común Flecha de cupido. Combina bien con sedums y artemisas blancas o también con el eringio de los Alpes.