Azorella trifurcata - Panceta de vaca

Azorella trifurcata, la panceta de vaca, es originaria de las montañas andinas. Es una de las pocas especies que se encuentran en cultivo. Es una vivácea sorprendente, increíblemente adaptada a su medio de vida. Esta planta completamente postrada, muy baja, se extiende indefinidamente, cubriendo lentamente cualquier soporte con su follaje duro y persistente hasta convertirse en una imponente capa de rosetas yuxtapuestas. Su floración en diminutas corolas dibuja en verano sobre su masa sorprendentes reflejos amarillos. Una rareza para terrenos secos, que debes instalar en suelo pobre, perfectamente drenado.

Azorella trifurcata pertenece a la familia de las apiáceas, las antiguas umbelíferas, como la zanahoria. Es una vivácea originaria de Chile y Argentina, donde crece a altitudes muy elevadas. Forma un cojín compacto, denso, de una altura de 10 cm para una extensión teóricamente ilimitada. Este tapiz está constituido por rosetas muy pequeñas y densas de hojas verde oscuro, carnosas y brillantes, dentadas y lobuladas. Se extiende, lenta pero seguramente, durante muchos años. La floración de verano es discreta: las flores amarillas, muy pequeñas y carnosas, se agrupan en pequeñas umbelas dispersas sobre la capa vegetal. Es una planta aromática resinosa, que posee propiedades medicinales reconocidas.

Para la panceta de vaca, la rocalla de toba es ideal. En cualquier caso, le gustan los suelos muy porosos, pedregosos, muy bien drenados, pero no aprecia el calcio. La humedad invernal puede afectar su rusticidad en un suelo mal adaptado.

Planta fantasmagórica, la Azorella trifurcata es ideal en compañía de plantas alpinas, las anémonas pulsatiles, los saxifrages, las campanillas, el tomillo, las corbeilles d'argent... También se sentirá a gusto en macetas o en los intersticios de los muretes. Instálala en una amplia vasija, protegida de las lluvias invernales, le vendrá perfectamente. La panceta de vaca también puede reemplazar los musgos en los jardines de estilo japonés, al sol.

Aromática, se utiliza en la medicina tradicional de América del Sur, y gracias a su alto poder calorífico antiguamente se usaba como combustible, como la turba.