Carex grayi

El Carex grayi, más comúnmente llamado Cárice de Gray, es una gramínea de tamaño medio, pero original y realmente muy muy verde. Forma una mata redonda y densa, de donde emergen en verano curiosas inflorescencias en forma de maza de un verde tierno. Su follaje de un verde claro muy vivo es lineal, flexible y bastante ancho, más o menos persistente según el clima. También es una vivácea fácil de cultivar en suelo húmedo, fresco o puntualmente seco, pobre en caliza, a media sombra o incluso a la sombra. Es una planta llena de un carpe insólito que aportará dinamismo a los alrededores de puntos de agua, o en las masas sombreadas.

El Carex grayi es un cárice perteneciente a la gran familia de las Cyperaceae, originario de América del Norte. Esta gramínea de rizomas cortos forma una mata de porte tupido, alta y ancha de unos 45 cm. Sus hojas, persistentes bajo inviernos clementes, envainadas en la base, son largas, bastante anchas y lineales, con bordes afilados, puntiagudas en su extremo y ligeramente colgantes. Su tono es un verde ácido muy luminoso. A finales de verano, en agosto-septiembre, aparecen tallos con flores verdes, terminados por pequeñas flores amarillas que se transforman en un grupo de frutos globulares con puntas triangulares, de un verde muy pálido que evoluciona hacia el marrón en la madurez, evocando pequeñas mazas que parecen casi artificiales. Emergen apenas del follaje. Planta monoica, como todos los Carex, produce flores masculinas o femeninas distintas, pero portadas por el mismo individuo.

El cárice de Gray es poco utilizado en los jardines a pesar de su personalidad entrañable y su facilidad de cultivo. Para cambiar el decorado de una charca, y jugar con el contraste de formas, se puede asociar por ejemplo con el Juncus effusus 'Spiralis', de follaje retorcido, o con Chasmanthium latifolium cuyas espigas aplanadas y cobrizas en otoño también son muy originales. Esta vivácea muy resistente puede usarse en zonas difíciles como jardines urbanos, como plantas cubresuelos, donde puede jugar un papel importante en la fijación de suelos, en taludes. También es una buena planta para contenedores, para colocar en el balcón o la terraza.  Se puede plantar también en un macizo junto a viváceas robustas como helechos, hostas y astilbes en suelo fresco. Este Carex acepta también crecer en el agua, con sus raíces cubiertas por 10 cm de agua. Cultivado así, soportará bien una exposición soleada.