Jazmín de leche Variegatum

El Trachelospermum jasminoides Variegatum es una forma con follaje variegado de una adorable liana que se conoce como Falso jazmín o también Jazmín estrellado. Esta vigorosa planta trepadora persistente china, emparentada con las vincas, es famosa por el perfume penetrante, a la vez especiado y dulce, de sus innumerables pequeñas flores blancas. Aquí la tienes vestida con un follaje más luminoso, variegado en blanco-crema, ideal para iluminar las zonas de media sombra, y provista de una floración de verano capaz de perfumar todo un sector del jardín, sin ser tan persistente como la del verdadero jazmín. Resistente al norte de nuestro país en situación protegida, el jazmín estrellado variegado también se cultiva muy bien en una gran maceta para vestir con elegancia la terraza o el balcón. Más al sur, se fija en terreno abierto, al sol o a la sombra, donde mostrará resistencia a la sequía estival una vez bien establecido.

El jazmín estrellado es una planta trepadora o rastrera de la familia de las apocináceas, prima de las vincas, pero también de la Alamanda y de la Mandevilla (la Dipladenia, gloria estival de nuestras macetas floridas). Sus orígenes se encuentran en China, Japón, Corea y Vietnam, donde crece en los bordes del bosque y entre los matorrales. Un poco lenta en establecerse, la planta desarrolla largos tallos que se lignifican rápidamente, su vegetación persistente pudiendo cubrir con el tiempo más de 8m en todas direcciones, en clima favorable. El cultivar 'Variegatum' se distingue por un follaje variegado y un desarrollo un poco menos importante que le permitirá alcanzar en promedio 5m en todas direcciones. Las ramas están cubiertas de hojas opuestas, con lámina foliar entera, de forma ovalada con extremo puntiagudo. Son gruesas y coriáceas, barnizadas, de color verde claro variegado en blanco-crema, más o menos oscuras según la naturaleza del suelo. Su tamaño varía de 5 a 12 cm de largo, 2 a 4 cm de ancho. Cuando la planta sufre, por efecto del frío o de una sequía intensa, las hojas adquieren un hermoso tono rojo, más intenso a media sombra que al sol, luego caen. Cuando las condiciones vuelven a ser favorables, aparecen nuevas para reemplazarlas. Las ramas volubles al encontrar una superficie húmeda emiten raíces aéreas que permiten a la planta sujetarse a los muros, al suelo o a las piedras, a la manera de la hiedra.

El otro atractivo del Trachelospermum jasminoides Variegatum es su floración, abundante de mayo a julio según el clima, y sobre todo divinamente perfumada. Las flores se agrupan en racimos pequeños en las axilas foliares y en los extremos de las ramas. El capullo turbinado se abre en una pequeña corola con tubo corto que se ensancha y se divide en 5 pétalos estrechos, dispuestos en hélice. El diámetro de las flores alcanza 2 a 3 cm. El fruto, raramente observado en nuestras latitudes, porta en madurez semillas provistas de una acedera común. Como muchas plantas de la familia de las apocináceas, el falso jazmín contiene alcaloides tóxicos para el ser humano.

Moderadamente resistente, el jazmín estrellado variegado soportará en nuestras regiones septentrionales temperaturas del orden de -10°C a -12°C, plantado en situación bien expuesta y en un suelo muy bien drenado. En clima más suave, su cultivo no presenta ningún problema. Si bien se utiliza con mayor frecuencia para trepar por los muros o escalar mallas, también puede formar un excelente cubresuelos, incluso a la sombra de árboles caducos, como alternativa a la hiedra. Perfecto para densificar un seto entre persistentes o tapar una vista poco agradable, el Trachelospermum jasminoides Variegatum también puede formar un bonito "túnel" permanente, paso entre dos zonas del jardín; podrás ponerlo en espaldera sobre una estructura realizada con dos arcos unidos por hilos. También puede adornar con festón el borde de una escalera, coronar el talud de un camino hundido... A sus pies encontrarán lugar naranjos mexicanos, Lavateras arbustivas, ceanoto rastrero. Sus ramas se mezclarán con las de las clemátides, madreselvas o de los Solanum trepadores en clima suave.