Passiflora Damsel's Delight - Flor de la pasión

La Pasiflora Damsel's Delight es una nueva variedad híbrida de pasiflora que posee las mismas cualidades de robustez y rusticidad que su presunto progenitor, la Pasiflora caerulea. Si esta liana vigorosa se le asemeja mucho, la supera en su floración, que es a la vez más espectacular y colorida. Su flor, que puede medir hasta 12 cm de diámetro, llama la atención con una corona central de filamentos tricolores formando como un objetivo, o un gran ojo abierto en tres círculos cromáticos bien definidos. Su follaje, espeso, de un verde oscuro brillante, caduco a semipersistente según el clima, es una ventaja adicional para ocultar rápidamente una malla o una fea valla. Ofrézcale, ya sea en terreno abierto o en macetas, mucho sol y una tierra fértil, profunda y que se mantenga fresca.

Originarias en su mayoría de las zonas tropicales de América del Sur, las pasifloras pertenecen a la gran familia de las pasifloráceas, que cuenta con 400 especies y numerosos híbridos espontáneos u hortícolas.

'Damsel's Delight' es uno de ellos, obtenido en el Reino Unido por el famoso creador de pasifloras Myles Irvine e introducido recientemente en el mercado. Esta planta voluble se sujeta a su soporte con zarcillos, alcanzando más de 4 m de altura. Se caracteriza por sus tallos cuadrangulares adornados con hojas lobuladas en 5 lóbulos ovales espesos, de un verde oscuro brillante, más o menos persistentes. Su floración, ligeramente perfumada, alcanza su apogeo en junio, y continúa hasta finales de verano, de forma más esporádica. Las flores de esta variedad son muy grandes, miden más de 10 cm de diámetro, pero duran solo un día. Están formadas por grandes tépalos blancos, ovales, lavados de lila, con la corona central de filamentos estriada de violeta muy oscuro, blanco y azul muy vivo. El corazón de estambres en forma de clavos es de color verde. La forma inusual de la flor evoluciona: los pétalos y sépalos se curvan, mientras que la corona de filamentos se repliega y luego se endereza, para evitar la autopolinización. Esta variedad híbrida produce muy pocos frutos. Estos son como grandes huevos anaranjados, que contienen una pulpa poco sabrosa compuesta por pequeñas vesículas.

Esta Maracuyá, persistente hasta -8°C, resistente por su tocón, crece en suelo rico, fresco pero no demasiado seco, bien drenado, en una ubicación muy soleada y resguardada. La poda, al final de la floración, consiste en reducir las ramas para conservar una hermosa forma. Se adapta a todas las regiones meridionales y atlánticas, acompañando a otras hermosas lianas como por ejemplo la Mandevilla laxa, la Hardenbergia violacea. Con sus 4 a 7 m de altura y su espléndida floración de encanto muy exótico, la pasiflora Damsel's Delight se utiliza para vestir paredes, vallas, mallas, porches y espalderas. También es muy apreciada en los invernaderos donde pasará sin problemas los inviernos más fríos.