Lúpulo Hersbrucker - Humulus lupulus

El Humulus lupulus 'Hersbrucker' es una variedad de lúpulo hembra agradablemente aromático, seleccionado en Alemania para la cerveza. Sus conos verdes, recolectados en verano, confieren a la cerveza un aroma equilibrado, a la vez afrutado, especiado y floral. Comúnmente utilizado en Alemania, esta variedad está ganando popularidad entre los cerveceros ingleses. Los conos también pueden ser utilizados para preparar tisanas sedantes y relajantes o incluso en almohadas por sus propiedades calmantes. Esta vigorosa liana caduca, rústica y vivaz por su cepa, también es apreciada por su hermoso follaje exuberante, que evoca al de la vid. En el jardín ornamental, el lúpulo es perfecto para embellecer y ocultar rápidamente cualquier soporte poco estético.

El Humulus lupulus pertenece a la familia de las cannabáceas, al igual que el cáñamo y... el olmo. Es originario de Europa, Asia templada y África boreal donde habita en lugares frescos y húmedos. El lúpulo está presente en la mayor parte de nuestro territorio, incluida Córcega. Se trata de una liana herbácea perenne por su gruesa raíz carnosa que regenera cada año toda su vegetación aérea y pasa el invierno en reposo bajo tierra. Es una planta potente que puede propagarse por chupones. El Lúpulo es una planta dioica, es decir, que existen pies machos y pies hembras. Solo los pies hembras se utilizan para fabricar cerveza. 'Hersbrucker', seleccionado originalmente por su resistencia a la verticilosis, es una variedad hembra cuyas inflorescencias en forma de conos son recolectadas.

El lúpulo Hersbrucker desarrolla en primavera tallos herbáceos y volubles que emergen de la cepa ligeramente con chupones, enredando rápidamente cualquier soporte que se les presente. Su crecimiento es muy rápido, alcanzan aproximadamente 6 a 8 m en una temporada. Por lo tanto, una planta adulta ocupará alrededor de 7 m de altura por 1.50 m de extensión. Su sección es cuadrangular, llevan hojas rugosas, bellamente cortadas en 3 a 5 lóbulos ovales, puntiagudos y dentados. El color de las hojas es un verde intenso. Las inflorescencias femeninas aparecen en verano, de junio a agosto según el clima. Son espigas verdes que tomarán la forma de conos. De forma ovoide, estos conos tienen un aspecto escamoso, son de color verde ácido en la madurez y cubiertos de una resina aromática y polvorienta llamada lupulina que proporciona el amargor a la cerveza. Por lo general, se cosechan en septiembre.

En el jardín ornamental, el lúpulo Hersbrucker ofrece un excelente complemento a una glicina o a una vid virgen. Estas plantas trepadoras, vigorosas y sin complicaciones, florecen su follaje en primavera para la primera y lo tiñen en otoño para la segunda. Darán una segunda vida a un viejo árbol, ocultarán una cabaña de jardín cansada o una construcción antiestética y embellecerán una carpa de jardín, una malla de cercado... Las flores, recogidas en septiembre, hacen hermosos ramos secos.

Las inflorescencias femeninas, los conos, se utilizan para aromatizar la cerveza desde el siglo VIII. Anteriormente, el lúpulo solo se utilizaba para garantizar la conservación de la cerveza. Actualmente (y a pesar de las tecnologías modernas de conservación), esta tradición ha perdurado por el ligero amargor y sabor que aporta el lúpulo. También se pueden consumir sus jóvenes tallos volubles al estilo de los espárragos.