Stauntonia purpurea

La Stauntonia purpurea es una vigorosa planta trepadora poco conocida, pero de gran valor decorativo, que se asemeja a sus primos Akebia y Holboellia. Esta planta voluble se caracteriza por su follaje lobulado, persistente y decorativo, y por su floración primaveral con un penetrante aroma a rosa, emanando de pequeñas campanillas colgantes de color púrpura oscuro. Algunos frutos comestibles, primero púrpuras y luego amarillos en la madurez, se producen durante los veranos más calurosos. Moderadamente resistente, esta planta es sin embargo fácil de cultivar en lugares sombreados, en un suelo más bien fresco, húmedo y ligeramente ácido.

La Stauntonia purpurea pertenece a la familia de las Lardizabalaceae. Esta planta trepadora monoica (con flores masculinas y femeninas separadas en el mismo sujeto) es originaria de Taiwán, donde crece en el interior de valles, en densos bosques y en medio de matorrales, pero también al borde de senderos, a una altitud entre 1000 y 1600m. Es una liana leñosa persistente que alcanzará entre 5 y 7 m de altura, con 3 a 4 m de ancho. Su crecimiento es rápido. Los tallos y ramas jóvenes son verdes y estriados, las ramas más viejas están cubiertas de una corteza rugosa de color gris-marrón. Sus hojas están compuestas por 5 folíolos ovales a oblongos o elípticos, ondulados, con una longitud de 6 a 10 cm y un ancho de 2.5 a 4.5 cm. Son de color verde y tienen un aspecto coriáceo. Esta planta produce en primavera, en abril-mayo, flores monoicas, ya sean masculinas o femeninas, muy similares, en forma de pequeñas campanillas abiertas y curvadas, siendo las flores femeninas un poco más largas. Están formadas únicamente por sépalos, con una textura cerosa y un penetrante aroma. Las flores se agrupan de 3 a 7 en pequeños racimos. La floración es seguida en otoño por la formación de algunos frutos púrpuras de 5 a 6 cm de longitud, ovales y verrugosos, comestibles cuando maduran.

La Stauntonia transporta con su aroma a lejanos horizontes y se enrosca vigorosamente, si se le permite, hasta la cima de los árboles más pequeños, mostrando sus delicadas flores muy coloridas que contrastan con su frondoso follaje. Bajo la mayoría de nuestros climas, requiere una ubicación protegida. Guiando los tallos trepadores a medida que crecen, se puede utilizar esta planta de sombra para decorar un cenador, una pérgola sombreada, una gran pared al norte, dado su vigor. Acompañará a la Glicinia floribunda Premature en una escena japonesa, o se mezclará con la floración de las clemátides montana y los madreselvas japoneses. Esta Stauntonia también se puede cultivar en grandes macetas, que se pueden proteger de las heladas intensas.