Begonia Rex Spirit of Kwale

El Begonia Rex ‘Spirit of Kwale’ es una planta de interior de colección con un magnífico follaje plateado manchado con una mancha oscura, matizado de verde y rosa púrpura. Este cultivar mantiene un porte compacto, lo que permite colocarlo en el alféizar de una ventana, una estantería o en un terrario. Sus grandes hojas con reflejos metálicos, ligeramente en forma de espiral, forman un follaje realmente decorativo. Se instala en habitaciones luminosas, verandas templadas o baños bien iluminados donde el aire es naturalmente más húmedo.

El Begonia 'Spirit of Kwale’ pertenece al grupo de los Begonia Rex-Cultorum, híbridos derivados de la especie Begonia rex. Es una planta de la familia de las Begonias. Los begonias reales provienen de poblaciones originarias de los bosques húmedos del noreste de la India, las estribaciones del Himalaya, así como del sur de China y Vietnam. El nombre ‘Spirit of Kwale’ hace referencia al condado costero de Kwale, en Kenia, donde se seleccionó la planta. Este cultivar pertenece a una serie de begonias Rex “Spirit of” inspirada en nombres de regiones tropicales (Kwale en Kenia, Flores, Java, Sumatra, Laccadives, Seychelles, etc.)

La planta posee un rizoma engrosado y rastrero en la superficie del sustrato, del que parten peciolos erectos, a menudo teñidos de rojo, que forman una mata densa. Mide entre 25 y 35 cm de altura, con una anchura comparable. Las hojas, de 10 a 15 cm de ancho, son asimétricas, ligeramente en forma de espiral, finamente onduladas en el borde. La lámina foliar presenta un fondo plateado con reflejos metálicos, recorrido por venas verde oscuro a burdeos que irradian desde el peciolo. El centro se colorea de rosa púrpura a casi negro, mientras que el contorno se matiza de verde más oscuro o rojo vinoso. La textura de este follaje es aterciopelada al tacto, con un revés más rojizo. La flora, compuesta de pequeñas flores rosa pálido portadas por encima del follaje, es bastante discreta y aparece principalmente en condiciones cálidas y luminosas; la planta se cultiva sobre todo por su follaje extremadamente decorativo. Los begonias Rex contienen oxalatos de calcio y resultan tóxicos para perros y gatos en caso de ingestión; es mejor colocarlo fuera del alcance de niños pequeños y animales.

En interior, aprecia una luz brillante sin sol directo, una atmósfera bastante húmeda y temperaturas estables entre 18 y 22 °C, con un mínimo de unos 15 °C. La planta es un poco exigente, pero accesible, especialmente sensible a los excesos de agua y al aire demasiado seco. Será adecuada para principiantes atentos o para aficionados ya familiarizados con las plantas de interior.
Este begonia se siente particularmente cómodo en habitaciones orientadas al norte o al este, baños luminosos, cocinas claras, una veranda templada o un terrario húmedo.

En una habitación luminosa, el Begonia Rex ‘Spirit of Kwale’ recrea un pequeño rincón de sotobosque tropical. Se coloca sobre una estantería o cerca de un espejo del baño. Su follaje plateado y rosado combina muy bien con un Fittonia 'Mini White' y con un Peperomia caperata 'Quito', de hojas burdeos de aspecto metálico. Añade un helecho acebo (Cyrtomium falcatum) para aportar volumen y una textura más ligera, y luego coloca no lejos un Calathea warscewiczii. El conjunto compone una escena radicalmente tropical, pero refinada.