Los bulbos de primavera, los tulipanes, narcisos, jacintos y otros alliums, se plantan en otoño. Sí, pero ¿cómo se plantan para asegurar una floración satisfactoria ya en el primer año? Aquí tienes cinco reglas de oro para que tus bulbos de primavera no te decepcionen.
El periodo de plantación
Siempre se entiende en otoño, pero en la práctica va desde septiembre y hasta mediados de diciembre, algo que suele indicarse en los paquetes. Este rango se considera lo bastante amplio para incluir tanto las regiones del norte, donde se plantará antes, hasta finales de octubre, como las regiones del sur y las zonas de clima más templado, donde incluso puede plantarse hasta diciembre. También se tienen en cuenta las condiciones climáticas: algunos otoños muy suaves permiten plantar bastante más tarde.
Es momento de plantar cuando las temperaturas nocturnas bajan a 6-7°C. Para los tulipanes y para muchos bulbos llamados de primavera, de hecho se considera un mínimo de 12 semanas de frío (la famosa vernalización, indispensable para los bulbos, entre otros) para inducir la floración. Ese frío invernal será el que permita que este tipo de planta produzca sus flores. Plantarlos fuera de tiempo, por tanto, está destinado al fracaso.
Cuanto más tarde los plantes, más se retrasará la floración o, incluso, será más corta o inexistente el primer año si has plantado bulbos de floración temprana demasiado tarde, o si plantas bulbos algo más caprichosos que podrían no reanudar bien el crecimiento si se plantan demasiado tarde (lee, sobre este tema, el artículo de Pascal Plantar tardíamente los bulbos de primavera).
N. B.: ¡planta tus bulbos en cuanto los compras o cuando los recibes, si los has pedido!
La preparación de un suelo drenante
Este es el secreto para lograr la mayoría de los bulbos de primavera (y los demás, por supuesto). Pocos de ellos van a apreciar, de hecho, una tierra pesada o arcillosa. Para asentarse bien durante los pocos meses antes de su salida a la superficie, todos deben plantarse en un terreno lo bastante suelto y drenante, que no permanezca encharcado todo el invierno, porque eso haría inevitablemente que los bulbos se pudran. Cuando este no es el caso, hay que aligerar la tierra en el momento de hacer los agujeros de plantación: con unas pocas paletadas de arena, hasta formar una cama de arena de 5 cm (si la tierra es realmente poco apta) o bien con algunos cascotes. Si no… ¡se planta en maceta!
Ojo: algunos bulbos son especialmente sensibles a este suelo drenante, porque en su hábitat natural crecen en suelos pobres y secos, incluso pedregosos: ahí se encuentran bulbos botánicos como algunos crocus y algunos tulipanes botánicos, como el tulipán Greig o la tulipa del Turkestán, iris enanos, los lirios de las estepas (Eremurus), pero también las fritillarias imperiales y algunas fritillarias botánicas. Sin una preparación de suelo suficientemente buena, les costará mucho naturalizarse (en el caso de las especies botánicas).
A cada bulbo, su profundidad y su distancia de plantación
Tenemos dos trucos muy sencillos para recordar fácilmente cómo plantar bien los bulbos sin necesidad de consultar un libro ni el móvil.
- Cuanto más grande es el bulbo, más profundo se planta en la tierra, porque ...
- .. un bulbo se planta, más o menos, al doble de su altura en tierra: funciona para todos los bulbos pequeños y medianos, pero para los más grandes (amarilis, Eucomis, scillas del Perú, fritillarias imperiales, etc.), se planta a un máximo de 20 cm.
Nunca los plantes demasiado a ras del suelo. Los bulbos, de hecho, tienen una mala costumbre: descalzarse y remontar. Si tienes dudas, es mejor plantarlos un poco más profundo que demasiado poco… salvo si tienes una tierra arcillosa, donde se recomienda plantarlos menos profundos. En el caso de las fritillarias, que presentan los bulbos más grandes, colócalos preferiblemente un poco de lado para evitar que se pudran.
Se separan los más pequeños 2 cm y los más grandes 3, incluso 4 centímetros, pero en plena tierra, lo que nos gusta a menudo es conseguir un efecto de masa, sobre todo con los bulbos pequeños, y te recomiendo que juntes bien las plantaciones de bulbos: para los tulipanes y los narcisos, pero también para los muscaris y los crocus. Agrúpalos en grupos de 5 a 7 bulbos por cada agujero de plantación.
Lee también nuestros artículos: Bulbos de primavera, la guía de las profundidades, el calibre de los bulbos, nuestros consejos fuera de horario en ¿Cómo arruinar la plantación de tus bulbos en 5 lecciones? y Plantar los bulbos en masa.
No equivocarse con el sentido de plantación
Todos los bulbos tienen un sentido de plantación. Para saber en qué sentido hay que plantarlos, nos fiamos de la parte más puntiaguda, que debe quedar arriba. Existe en la mayoría de los bulbos. Desde la parte plana salen las raíces. A veces, los bulbos han empezado a sacar un pequeño brote verde en la punta: eso indica claramente el sentido de plantación. Si los plantas al revés, no pasa nada: el brote no se dirigirá hacia la luz. Si el bulbo ya tiene un comienzo de raíces, esas deben orientarse hacia abajo.
Si de verdad te lo estás pensando y es cierto que en algunos bulbos hay cierta duda, coloca el bulbo ligeramente ladeado.
Estos son los bulbos en los que más a menudo nos surge la duda:
- Los bulbos de Erythronium tienen una forma poco habitual: alargada, como un diente grande. La parte puntiaguda debe orientarse hacia arriba; la parte abultada, hacia abajo.
- Los cyclamen: sus tubérculos son planos y redondos. La cara cóncava (hueca) debe orientarse hacia arriba.
- Las anémonas : sus tubérculos suelen ser planos y con forma de disco. La cara cóncava también debe orientarse hacia arriba.
- Los ranúnculos: se presentan en forma de garras. Estas “garras” deben orientarse hacia abajo.
- Los crocus: sus cormos son redondeados y con una forma ligeramente aplanada. La parte más ancha y redondeada debe orientarse hacia abajo y la parte más puntiaguda, hacia arriba.
Para saber más, lee nuestro artículo: "¿En qué sentido plantar los bulbos?".
Planta fácilmente tus bulbos con las herramientas adecuadas
Ya estamos en la parte de la plantación propiamente dicha. Antes de empezar, asegúrate de que los bulbos sean de buena calidad: sin moho y bien firmes al tacto.
Puedes usar un plantador de bulbos o un transplantoir. El transplantoir (o plantoir de mano), que todo jardinero suele tener, es ideal para bulbos pequeños o para quienes prefieren una herramienta polivalente. Algunos incluso vienen graduados. Haz un agujero de la profundidad adecuada, coloca el bulbo en el sentido correcto y cúbrelo con tierra.
Para bulbos más grandes o para plantar más rápido, el plantador de bulbos es otra forma de hacerlo. Introduce el plantador, girándolo en el suelo, a la profundidad deseada, retíralo dejando un agujero perfectamente dimensionado, coloca el bulbo en el fondo del agujero y vuelve a poner la tierra en su lugar.
Otro método eficaz para plantar bulbos en grandes superficies o para plantaciones en masa consiste en plantarlos en zanja. Excava una zanja a la profundidad adecuada (por lo general, entre dos y tres veces la altura de los bulbos) y con la longitud que desees. Coloca los bulbos en la zanja, separándolos según las recomendaciones específicas de cada tipo, con la punta hacia arriba. Cuando todos los bulbos estén en su sitio, tapa la zanja con tierra y compacta ligeramente. Riega si en los días siguientes no se esperan lluvias. Este método permite plantar un gran número de bulbos de forma rápida y uniforme, ideal para cubrir superficies grandes.
Evita en cualquier caso plantarlos regularmente o en línea, porque da un resultado poco natural. A menudo se recomienda tirar los bulbos de forma más o menos aleatoria y plantarlos en el lugar donde caen al suelo. Es una buena técnica que también funciona muy bien cuando se plantan bulbos en un césped.
¿Y después? Se “aplana” con el rastrillo y ¡no se riega! Las lluvias de otoño se encargarán. Si vives en una región con un otoño e invierno secos, entonces sí: riega un poco.
Últimos consejos
- No riegues: ¡las lluvias se ocuparán de ello por ti!
- Marca tus plantaciones con un palito pequeño o un tutor si quieres, y si piensas plantar otras viváceas en otoño para no cavarlas por accidente.
- Como los bulbos necesitan dejar que su follaje se ponga completamente amarillo para hacer sus reservas, plántalos junto a algunas plantas viváceas que ocultarán ese follaje un poco feo durante varias semanas. ¡El otoño es el momento ideal para hacerlo!
Mi consejo: combina también bulbos de floración temprana con bulbos de floración más tardía para prolongar, así, la duración de tus macizos. - Se sabe que algunos roedores no aprecian mucho los narcisos, los alliums ni las fritillarias. Si has comprobado que tus tulipanes no reaparecen año tras año, prueba a plantarlos cerca. Los topillos y los campañoles también abandonan algunos bulbos como los bulbos de campanilla de invierno y las sternbergia. Si el problema de los roedores continúa, planta obligatoriamente en cestas para bulbos, o bien crea tus propias estructuras de malla de gallinero. Lee también ¿Cómo proteger los bulbos de los roedores?
- Siguiendo todos estos consejos, tus bulbos podrán volver fielmente cada año y propagarse de forma natural con los bulbos adecuados. Entre los bulbos de primavera, solo el tulipán puede arrancarse al final de la temporada (mayo-junio) para guardarlo en un lugar seco: esto es lo habitual cuando están bajo la sombra de árboles de hoja caduca (recibirán menos calor en verano, algo indispensable para que vuelvan a florecer bien).
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