Enfermedades y parásitos de las palmeras

Papillón palmívoro

La mariposa palmívora o Paysandisia archon es un insecto nocivo que ataca a las palmeras, provocando daños considerables. Es originaria de América del Sur, pero se ha extendido a otras regiones del mundo, especialmente por Europa. En Francia, se introdujo accidentalmente en 1997 en el sur y causa estragos en el litoral mediterráneo y en la región del Suroeste. Provoca la muerte del árbol al cabo de algunos años. Su presencia debe comunicarse al alcalde de tu municipio o a la DRAAF.

La mariposa Paysandisia archon tiene una envergadura de unos 10 a 12 centímetros. Sus alas inferiores, visibles en vuelo, están intensamente coloreadas. Es visible de día, sobre todo a mediados de julio, y más en general entre abril y septiembre.

Los primeros daños solo se aprecian unos meses después de que las larvas penetren en la parte alta del tronco. Las hojas de las palmeras infestadas por Paysandisia archon presentan agujeros o perforaciones en línea a lo ancho del abanico, pero a veces solo se observan zonas mordisqueadas o secas. Las larvas cavan galerías en el interior del tronco de las palmeras, debilitando así la estructura del árbol. Estas galerías pueden verse en el exterior en forma de pequeños agujeros o grietas. También pueden observarse restos como excrementos, serrín y fragmentos de hojas en la base del árbol o alrededor de las zonas de infestación. Las palmeras infestadas suelen mostrar signos de debilitamiento general, como un crecimiento más lento, frondas caídas y una disminución de la vitalidad global del árbol. Cuando varias orugas han penetrado en la palmera, el árbol muere en los 3 a 4 años siguientes. Algunas palmeras pueden presentar únicamente síntomas foliares sin consecuencias si la larva desaparece.

Algunos ayuntamientos ofrecen ayudas a particulares propietarios de palmeras. El jardinero aficionado puede intentar un tratamiento con nematodos entomopatógenos: los nematodos Steinernema carpocapsae parasitan las larvas y las matan.

Lee el artículo de Eva sobre la mariposa de la palma para saber qué especies están afectadas y si crees que podrías sufrir una infestación, y así encontrar información muy precisa.

No obstante, como medida preventiva, realiza inspecciones regulares de las palmeras para detectar cualquier infestación desde los primeros indicios. Esto permitirá una intervención rápida antes de que los daños sean demasiado importantes.

Picudo rojo

El picudo rojo, Rhynchophorus ferrugineus, es un insecto plaga que ataca las palmeras y puede conducir a su muerte en tan solo 2 años. Es originario de Oceanía, pero se ha extendido por muchas regiones del mundo, especialmente por Europa, el norte de África y Oriente Medio. Es responsable de la muerte de decenas de miles de palmeras en Europa. En Francia, se introdujo de forma accidental en 2006. Está presente en una buena parte del sur de Francia.

Los adultos miden generalmente entre 3 y 4 cm. Su cuerpo es de color rojo oscuro a pardo-rojizo. Las larvas son de color blanco crema. Los picudos rojos tienen una larga probóscide curvada, que utilizan para perforar los tejidos de las palmeras y alimentarse de su savia. Poseen largas antenas en forma de maza, que son características de los picudos. Usted está legalmente obligado a comunicar la presencia de la plaga a las autoridades competentes (por ejemplo, al ayuntamiento) y a contactar con una empresa autorizada que adoptará las medidas necesarias para erradicar esta especie de su propiedad.

La infestación por el picudo rojo comienza con la puesta en una parte debilitada de la palmera, como una rama rota, una grieta en el tronco o simplemente la base de una hoja. Un picudo rojo adulto puede volar varios kilómetros para infestar otro árbol distante. Cuando aparecen los síntomas, varios meses después de la eclosión de las larvas, ya es demasiado tarde para salvar la palmera.

Si la infestación ha pasado desapercibida, las señales visibles son las siguientes:

• Las hojas de las palmeras infestadas empiezan a marchitarse, a secarse y a amarillear. Pierden su vitalidad y se desprenden fácilmente del árbol.
• Puede observarse material de desecho, como serrín, en la base de las palmas.
• Las palmeras infestadas presentan un debilitamiento general, una disminución del crecimiento, frondas que se secan y un deterioro del aspecto general del árbol.

La prevención es esencial para evitar la infestación por el picudo rojo. Estas son algunas medidas recomendadas:

• Proteja las heridas de poda aplicando masilla.
• Realice inspecciones regulares de las palmeras a partir del mes de abril para detectar los primeros signos de infestación.
• Evite podar entre marzo y octubre, que es el periodo de actividad del insecto.
• Si tiene conocimiento de infestaciones en su municipio, busque otras señales, como vermoulures en la base de las palmas y del estípite.
• Trampeo con feromonas: garantizan 3 meses de protección.
• Informe a las autoridades locales y a los profesionales de la horticultura sobre cualquier infestación de picudo rojo. La cooperación entre residentes, propietarios de palmeras y expertos puede ayudar a contener la propagación del insecto.

En caso de infestación:

• Los nematodos Steinernema carpocapsae son parásitos naturales del picudo rojo; pueden pulverizarse.
• Avise a las autoridades competentes.

→ Para más detalles, lea el artículo de François sobre el picudo rojo de la palmera.

Larvas y picudo rojo

Otros parásitos: cochinillas, arañas rojas

Las cochinillas y las arañas rojas son parásitos bastante conocidos en nuestros jardines. Le remito a nuestros artículos respectivos que tratan estos temas.

→ Nuestros consejos sobre las cochinillas.

→ Nuestro artículo sobre las arañas rojas.

Cochinillas harinosas

Hongo *Chalara paradoxa*

La enfermedad de las palmeras causada por el hongo Chalara paradoxa, también conocida como la podredumbre seca de la palmera, es una afección grave que afecta a las palmeras.

Esta enfermedad se manifiesta con una podredumbre seca de los tejidos de las palmeras. Los tejidos infectados pueden volverse marrones, quebradizos y desprenderse fácilmente. Es como si estuvieran desmenuzados. El hongo ataca al meristemo y provoca la podredumbre de la yema. Con el tiempo, esto conduce a la muerte de la palmera. Chalara paradoxa tiende a atacar el corazón y el interior del estípite, lo que puede provocar el deterioro y el debilitamiento de la estructura; con el paso del tiempo, la palmera se curva.

La enfermedad causada por Chalara paradoxa se propaga principalmente a través de esporas fúngicas. Las palmeras que han sufrido heridas, como cortes de poda mal realizados o daños causados por insectos, son más propensas a infectarse por el hongo. Suele aparecer después de un invierno frío y húmedo.

Las esporas fúngicas pueden permanecer en el suelo y propagarse a otras palmeras. Un suelo contaminado es una fuente de propagación de la enfermedad. Retire y destruya cuidadosamente las partes de la palmera infectadas. Esto puede ayudar a frenar la propagación del hongo y a limitar los daños. Si los daños están demasiado avanzados, queme la palmera. En ese mismo lugar, plante únicamente una especie que no sea sensible a esta enfermedad, ya que no todas las palmeras se ven afectadas.

No existe un tratamiento curativo natural para la enfermedad causada por Chalara paradoxa.

• Use herramientas de poda limpias y desinféctelas entre cada uso para evitar la propagación del hongo. Retire y destruya de forma adecuada las partes infectadas de las palmeras.
• Reduzca las heridas en las palmeras realizando cortes de poda correctos y evitando los daños mecánicos. Las palmeras sanas y sin heridas son menos propensas a infectarse.
• Realice aportes de abono suficientes y evite el riego excesivo sobre el estípite.

Manifestación del Chalara paradoxa en el estípite y las hojas

Phytophthora palmivora

La enfermedad de las palmeras causada por Phytophthora palmivora es una afección fúngica grave que puede afectar a las palmeras, pero también a otras especies.

Las hojas de las palmeras infectadas por Phytophthora palmivora se marchitan y se secan; se vuelven quebradizas. El brote central muere. En condiciones húmedas, pueden observarse esporas del hongo sobre los tejidos infectados. Por lo general, tienen un color pardo y pueden presentarse en forma de filamentos o micelio.

Las condiciones húmedas favorecen la propagación del hongo. Un suelo saturado de agua o un riego excesivo pueden aumentar el riesgo de infección. Un suelo mal drenado retiene la humedad y crea un entorno propicio para el crecimiento del hongo, lo que hace que las palmeras sean más vulnerables a la infección.

Una vez más, la prevención es esencial, ya que no existe un tratamiento curativo para la enfermedad causada por Phytophthora palmivora.

• Asegúrate de que el suelo alrededor de las palmeras esté bien drenado. Si es necesario, realiza trabajos de acondicionamiento para mejorar el drenaje de la zona de cultivo.
• Evita el exceso de riego, ya que puede crear condiciones favorables para la propagación del hongo. Riega las palmeras de forma adecuada, teniendo en cuenta las necesidades específicas de cada especie.
• Desinfecta las herramientas de poda y poda con moderación.
• Refuerzo de la salud de las palmeras: proporciona a las palmeras los cuidados adecuados para fortalecer su salud general. Esto incluye un riego adecuado, una fertilización equilibrada y una poda prudente.
• Si es necesario, realiza pulverizaciones de mezcla bordelesa en otoño cada 15 días

La fusariosis, otra enfermedad criptogámica, requiere los mismos cuidados por las mismas causas, al igual que la enfermedad conocida como “podredumbre rosada”.

Por último, el escarabajo del palmiero ( Pistosia dactyliferae) es un insecto perjudicial que también ataca a las palmeras.