Enfermedades y parásitos del Phormium

Las Cochinillas harinoso

Descripción y síntomas

Las cochinillas forman parte de los parásitos más extendidos en el jardín y en interior. Se trata de pequeños insectos chupadores que pican, como los pulgones, y que se alimentan de la savia de las plantas. Tienen forma ovalada, un aspecto algodonoso o ceroso y están recubiertas de filamentos blancos.

Se detectan fácilmente: la planta se cubre de un cúmulo algodonoso blanco, sobre todo en la base de las hojas. En efecto, el tallo está bastante apretado en esa zona, lo que crea un ambiente cerrado y apreciado por las cochinillas. La presencia de hormigas también puede avisarte: al igual que ocurre con los pulgones, les gusta criar cochinillas harinosas para aprovechar su melaza con la que se alimentan. A cambio, las protegerán frente a posibles depredadores, en un ejemplo perfecto de mutualismo.

Las cochinillas contribuyen a debilitar la planta: ralentizan su crecimiento y decoloran el bonito follaje ornamental de estas plantas. Sobre todo, producen melaza, que puede favorecer el desarrollo de enfermedades, como la fumagina. Se trata de un hongo reconocible por el depósito negro y pegajoso que genera, parecido al hollín. Esta enfermedad criptogámica afecta a la fotosíntesis de la planta y puede llegar a provocar su decaimiento.

Las plántulas jóvenes de Phormium son las más vulnerables a los ataques de cochinillas harinosas.

Prevención

La prevención comienza, ante todo, con la observación periódica de las plantas. Cuanto antes se detecten plagas y enfermedades, más fácil será eliminarlas antes de que se produzca una infestación.

Además, proporciona a tu Phormium las condiciones de cultivo adecuadas para que sea naturalmente más resistente a parásitos y enfermedades. Como recordatorio, esta vivaz prefiere exposiciones soleadas, suelos ligeros, y sobre todo bien drenados para evitar cualquier exceso de agua. El lino de Nueva Zelanda le gustan los suelos bastante ricos en materia orgánica, pero ojo con los excesos de nitrógeno. Tienden a volver el follaje más frágil y más apetecible para los insectos chupadores que pican.

Las cochinillas prefieren ambientes cerrados, más bien cálidos y húmedos. Si cultivas tu Phormium en maceta, en invernadero o en veranda, recuerda ventilar con regularidad y sacarlo en los días soleados.

En el jardín, favorece el equilibrio natural y la presencia de depredadores (larvas de crisopas, mariquitas…). Para ello, evita el uso de productos químicos, cultiva flores melíferas, deja algunas zonas de barbecho, instala hoteles para insectos, etc.

Tratamientos naturales

Si la presencia de cochinilla harinosa se detecta lo bastante pronto, es posible retirarlas simplemente con un chorro de agua. También puedes usar un trozo de algodón, un pañuelo o un tejido empapado en agua jabonosa y eliminar manualmente a los indeseables. Después, no olvides aclarar el follaje.

En caso de infestación de cochinillas harinosas, puedes usar un insecticida natural casero a base de jabón negro. Elige siempre un producto que contenga 100 % de jabón negro puro.

1. Disuelve una cucharada de jabón negro en 1 L de agua tibia.
2. Coloca la mezcla en un pulverizador.
3. Cuando la mezcla esté a temperatura ambiente, agita y luego pulveriza sobre las zonas afectadas, protegido de los rayos del sol (a primera o última hora del día).
4. Repite si es necesario, al cabo de unos diez días.

Ten en cuenta que este insecticida, aunque sea natural, puede afectar a la biodiversidad, ya que no es selectivo. En efecto, otros insectos, incluso los auxiliares, podrían resultar afectados. Así que no dudes en comprobar que no haya presencia de ellos antes de tratar.

Como siempre, te desaconsejamos usar insecticidas químicos. Tienden a hacer a las plagas más resistentes y contribuyen a la contaminación y al desequilibrio del suelo.

Para saber más, descubre nuestro artículo: « Cochinilla: identificación y tratamiento ».

Las cochinillas forman pequeños acúmulos blancos.

El marsonia o enfermedad de las manchas negras

Descripción y síntomas

El marsonia, o enfermedad de las manchas negras, es una enfermedad criptogámica causada por un hongo. Se trata de una de las enfermedades bastante extendidas en el jardín, que puede observarse, por ejemplo, en las rosas.

Se reconoce fácilmente por las manchas negras o marrón oscuro, a menudo rodeadas por un halo amarillo, que deja en el follaje. Esta enfermedad provoca primero el amarilleamiento y, después, el debilitamiento progresivo de la planta.

Prevención

El cóctel de calor y humedad favorece el desarrollo del marsonia, que suele aparecer en primavera o en otoño.

Algunos gestos permiten limitar su desarrollo.

1. Cuida las condiciones de cultivo de tus Phormiums, asegurándote de que el suelo drene bien. Respeta también las distancias de plantación entre tus plantas, para favorecer una buena aireación natural. Evita plantar un Phormium en una zona que ya haya sido infectada por el marsonia.
2. Evita regar abundantemente el follaje y prefiere un riego en la base.
3. Durante los posibles trabajos de poda, utiliza siempre herramientas de corte (tijeras de podar, tijeras) previamente desinfectadas con alcohol, para reducir los riesgos de transmisión de enfermedades.

Los purines de ortiga o las decocciones de cola de caballo también son utilizados por muchos jardineros para fortalecer las defensas naturales de las plantas. Su acción también sería antifúngica, aunque no está científicamente demostrado. Se aplican diluidos, pulverizados en primavera sobre el follaje (protegidos de los rayos del sol) y de forma regular, renovándolos con constancia.

Descubre nuestras recetas y artículos completos: Cómo hacer purín de cola de caballo y Cómo hacer purín de ortiga.

Tratamientos naturales

En cuanto aparezcan los primeros síntomas, elimina rápidamente las partes afectadas y llévalas al punto limpio (no las dejes en el lugar ni las pongas en el compost para evitar riesgos de contaminación).

La mezcla bordelesa, a base de cobre, se considera un tratamiento antifúngico eficaz. Aunque este producto se puede usar en agricultura ecológica, no deja de tener consecuencias. De hecho, si se utiliza demasiado a menudo y en grandes cantidades, puede provocar un desequilibrio del suelo al atacar a todos los hongos y otros microorganismos sin distinción.

Para saber más, descubre nuestros artículos: Mezcla bordelesa y otros tratamientos a base de cobre en el jardín y Todo sobre las enfermedades criptogámicas.

Los síntomas del Marsonia, aquí en una rosa

Los caracoles y babosas

Descripción y síntomas

Otros depredadores muy conocidos por los jardineros : los caracoles y las babosas pueden darse un festín con el tierno follaje en primavera. Eso sí, rara vez provocan el decaimiento de la planta.

Prevención

Existen prácticamente tantas soluciones preventivas contra los gasterópodos como jardineros: trampas de cerveza, barreras naturales a base de ceniza, cáscaras de huevo o tierra de diatomeas, plantas repelentes, recolección manual al caer la noche, etc.

Tratamientos naturales

Si desea combatir los caracoles y las babosas, existen productos a base de Ferramol, utilizables en agricultura ecológica. Estos gránulos actúan como un “cortafáciles”, provocando la muerte de los gasterópodos.

Para más información, lea nuestro artículo Babosas: 7 formas de combatirlas de manera eficaz y natural.

Las babosas y los caracoles causan daños ornamentales, pero sin gravedad.