Enfermedades y parásitos de los heléboros

Los pulgones

Descripción y síntomas

Se trata de los parásitos más conocidos para los jardineros. Estos insectos picadores-chupadores se atacan tanto a las hojas como a los tallos o a los botones florales. Al alimentarse de la savia de las heléboras, las van debilitando poco a poco. Entre los síntomas visibles, cabe mencionar el enrollamiento de las hojas y una disminución del crecimiento.

Sobre todo, los pulgones secretan melaza, una sustancia pegajosa, que favorece el desarrollo de una enfermedad criptogámica (hongo): la fumagina. Esta enfermedad se identifica fácilmente por el depósito negro, parecido a hollín, que puede observarse en las rosas de Navidad. Afecta a la fotosíntesis de la planta y puede acabar provocándole el decaimiento.

Prevención

Como prevención, observa regularmente tus heléboras para poder actuar en cuanto aparezcan los primeros pulgones. La presencia de hormigas, que se alimentan de la melaza que secretan los parásitos, es también un indicio.

Fomenta la biodiversidad en el jardín para acoger a los depredadores naturales de los pulgones, como las mariquitas o las crisopas. Para ello, existen muchas soluciones: instala puntos de agua, fabrica hoteles para insectos, conserva zonas de barbecho, cultiva plantas silvestres, coloca casitas y comederos para pájaros, etc.

Tratamientos naturales

Al principio de un ataque, es totalmente posible desalojar a los invasores de forma manual.

Si las colonias son más numerosas, puedes utilizar un insecticida natural casero, a base de jabón negro.

Para ello:

• disuelve 1 cucharada de jabón negro en 1 litro de agua tibia;
• añade 1 cucharada de aceite vegetal (por ejemplo, de colza);
• coloca la mezcla en un pulverizador;
• espera a que este insecticida se enfríe antes de pulverizar sobre las partes afectadas.

Este tratamiento se aplicará temprano por la mañana o por la tarde, protegido de los rayos del sol.

Para saber más: « Pulgón: identificación y tratamiento »

Pulgones verdes sobre una flor de heléboro

La enfermedad de las manchas negras

Descripción y síntomas

Esta enfermedad criptógamica proviene de un hongo (Coniothyrium hellebori). Se reconoce, como indica su nombre, por las manchas negras o marrones que deja en las hojas de las helleborus. Estas manchas son con forma de círculos y aparecen primero en el borde del follaje, antes de extenderse. Por lo general, son las hojas más antiguas las que se afectan primero. Pero si la enfermedad se propaga, por ejemplo, en el caso de una planta ya debilitada o de un entorno especialmente húmedo, todas las partes aéreas podrán secarse. Por desgracia, el eléboro acabará por decaer.

Prevención

Muchos gestos sencillos permiten limitar el desarrollo de enfermedades criptógamicas.

• Cuida las condiciones de cultivo de tus Helleborus: las plantas que gozan de buena salud de forma natural se ven menos afectadas por las enfermedades. Ofréceles una exposición de media sombra, en un suelo fresco, rico en materia orgánica, pero bien drenado (aireado para que el agua no se estanque).
• Respeta las distancias de plantación adecuadas entre tus plantas, para favorecer la aireación natural.
• No plantes rosas de Navidad en una zona previamente infectada por una enfermedad criptógamica.
• Limpia siempre tus herramientas de corte (tijeras de podar, tijeras) antes de usarlas, para evitar la transmisión de enfermedades entre plantas.
• Evita regar el follaje de los eléboros. La humedad favorece, de hecho, el desarrollo de hongos.
• Retira rápidamente todos los restos vegetales que favorecen el desarrollo de esporas (hojas muertas, tallos dañados, flores marchitas, etc.). Cuando aparezcan los botones florales, elimina las hojas antiguas.

Tratamientos naturales antifúngicos

Si observas los primeros síntomas de la enfermedad de las manchas negras, elimina inmediatamente las partes afectadas. Utiliza un sécateur que limpiarás concienzudamente después de usar (por ejemplo, con alcohol). No coloques estos restos vegetales en el compost, sino llévalos al punto limpio.

Contra las enfermedades criptógamicas, puedes usar fungicidas naturales a base de sulfato de cobre. El más conocido es la mezcla bordelesa. Se trata de un producto utilizable en agricultura ecológica. Sin embargo, su uso no está exento de consecuencias: en grandes cantidades y de forma regular, puede desequilibrar los suelos y favorecer la aparición de enfermedades. Por lo tanto, úsala con moderación.

Si quieres utilizar tratamientos aún más naturales, opta por los purines de plantas. Su eficacia no está demostrada científicamente, pero muchos jardineros constatan efectos beneficiosos, tanto como prevención como en tratamiento. Dirígete a los purines de ortiga y decocción de cola de caballo, que debes diluir en agua (idealmente, agua de lluvia). Pulveriza las partes afectadas, a resguardo de los rayos del sol.

Para saber más: « Todo sobre las enfermedades criptógamicas » y « Mezcla bordelesa y otros tratamientos a base de cobre en el jardín ».

Los gasterópodos

Descripción y síntomas

Todos conocemos a estos pequeños glotones babosos, que pueden causar grandes destrozos en el jardín. Los caracoles y las babosas se alimentan de los brotes jóvenes de heléboros, pero también a veces de los botones florales. Pueden acabar rápidamente con una planta joven.

Prevención

Existen muchas soluciones preventivas para impedir que los gasterópodos se deleiten con tus rosas de Navidad. Algunos jardineros utilizan trampas de cerveza, mientras que otros prefieren barreras naturales mecánicas, a base de ceniza, cáscaras de huevo o tierra de diatomeas.

Tratamientos naturales

Encontrarás en tiendas o en internet productos a base de ferramol, utilizables en agricultura ecológica para combatir caracoles y babosas. Los gránulos ingeridos por los gasterópodos actúan como un mata-hambre y provocan su debilitamiento.

También puede resultar eficaz una recogida de los indeseables al caer la noche. Se trata de una solución 100 % natural y gratuita, pero que requiere mucho tiempo.

Para saber más: « Babosas: 7 formas de combatirlas de manera eficaz y natural ».

Los gasterópodos se sienten atraídos por los heléboros