Cultivar la Flor ave del Paraíso en interior

Sobre el ave del Paraíso

Atrae todas las miradas en los jardines mediterráneos y tropicales, la Strelitzia es una de las plantas ornamentales más reconocibles de todas gracias a su floración única, naranja o blanca, con forma de cabeza de ave. Esta gran planta sensible al frío se presenta en cinco especies, todas originarias de Sudáfrica, pero sufre a partir de 5 °C y no soporta temperaturas negativas. El ave del Paraíso, por esta razón, solo se puede cultivar en terreno abierto en nuestro país en la franja mediterránea o en algunos microclimas de la costa bretona.

Pero cada vez se ve más en revistas de decoración, luciéndose en los interiores, ya que crece bastante rápido en maceta, mostrando poco a poco una bonita masa de hojas dignas de plataneros o de oreja de elefante. No le des la espalda a tu gusto, porque, igual que estas plantas tropicales que crecen en terreno abierto en regiones muy privilegiadas, forma parte de las novedades dentro de la gama de plantas de interior.

Sin embargo, en tu casa la disfrutarás más como planta verde, a la manera de un platanero, por ejemplo, ya que en nuestros países produce flores esencialmente en invierno y en primavera (mientras que en clima subtropical florece de manera continua en exterior), entre marzo y junio, un periodo en el que a menudo aún se encuentra en nuestros interiores. Sus hojas ovaladas y lisas, coriáceas, de un verde vivo ligeramente azulado y con unas nervaduras bonitas, sostenidas por pecíolos rígidos, la convierten en una auténtica planta de interior. Así que no cuentes con llevarla a casa para hacer ramos, sino para disfrutar del exotismo de su follaje.

En el comercio, principalmente para su cultivo en maceta, se encuentra el Strelitzia reginae, de flores naranjas, y el Strelitzia nicolai, de flores blancas, que se ofrece con más frecuencia. Esta Strelitzia blanca gigante (Strelitzia nicolai), más amplia y alta, ocupará un poco más de espacio cuando alcance la madurez. Un cultivar enano, el Strelitzia reginae ‘Humilis’ o ‘Pygmaea’ (aproximadamente 80 cm de altura) permite integrarla en macetas más reducidas.

→ Descubre nuestro dossier completo en La Strelitzia, ave del Paraíso: plantación, cuidados.

La Strelitzia se convierte en una planta de interior de follaje verde, destacable, cuando no se puede cultivar en el jardín

¿Dónde colocar un Strelitzia en el interior?

El ave del Paraíso necesita espacio, ya que desplegará sus hojas envainantes abriéndose y puede crecer en maceta hasta 2 m de altura al cabo de varios años, a veces incluso un poco más si las condiciones le son favorables para el Strelitzia nicolai (¡frente a 6 a 8 m en algunos ejemplares en países cálidos!). Por lo tanto, hay que tener en cuenta la altura del techo.

También, evidentemente, necesita mucha luminosidad. Así que reserva esta gran planta idealmente para un salón o en una habitación amplia, porque va tomando sitio a medida que crece: sus hojas en forma de abanico para la especie nicolai.

Al igual que en exterior, el Strelitzia requiere una ubicación soleada : cerca de una ventana orientada al este o al oeste, e incluso al sur en invierno, para ofrecerle una luz intensa o indirecta, o algo más alejado en interiores bañados de luz, por ejemplo con ventanales. Olvídalo si tu apartamento o tu casa no gozan de una luminosidad suficiente. Crecerá muy bien entre 15° y 21°C durante los meses de invierno, pero no lo coloques junto a un radiador ni sobrecalientes la habitación. Gira la maceta con regularidad para que todas sus caras reciban la luz.

En un apartamento de diseño, una decoración escandinava, en una casa de campo: es realmente versátil y se adapta a cualquier lugar, siempre que se le proporcionen las condiciones adecuadas de exposición. Esta planta se adapta perfectamente, evidentemente, a un invernadero frío, a una galería acristalada o en una veranda poco calefactada donde la temperatura no baje de 12°C. Puede combinarse con otras plantas exuberantes, como un Monstera o una palmera de interior, e incluso con un Sanseveria más pequeño, como en la ilustración de abajo, o bien lucir en solitario en una maceta-funda de junco marino para un efecto todavía más sorprendente.

¿Qué sustrato y qué tipo de maceta?

Con sus hojas grandes, la flor ave del Paraíso pide un sustrato rico en materia orgánica, que hay que aligerar sí o sí añadiendo arena o, mejor aún, compost de hojas si dispone de él para airear el sustrato. Así se conseguirá una tierra ligeramente ácida (pH entre 6 y 7) que le va muy bien. También es posible un buen sustrato para plantas tropicales que contenga esfagno, perlita o vermiculita, porque proporciona un buen drenaje.

El Strelitzia pertenece a esas plantas a las que les gusta estar un poco apretadas en su maceta, como los Clivias, por ejemplo. A menudo se recomienda para estimular su (posible) floración. Pero después de comprarlo en un centro de jardinería, no dude en trasplantarlo inmediatamente a una maceta un poco más grande en diámetro (2 a 3 cm más).

El Strelitzia nicolai, que crece más, necesita una maceta de al menos 30 cm de diámetro cuando, al comprarlo, mide entre 80 y 90 cm de alto.

En cuanto al material, puede quedarse en una maceta de plástico, que tendrá la ventaja de conservar mejor la humedad, o bien invertir en una maceta de barro, bien transpirable (aunque será más pesada si necesita moverla). Sobre todo, no lo coloque en una bandeja con depósito de agua. Controlará el riego mediante una mini oya colocada en el sustrato, o haciendo la prueba del dedo introducido en la tierra (ver más abajo). Por último, asegúrese de que la maceta tenga buenos agujeros de drenaje para evitar cualquier acumulación de agua que podría pudrir sus raíces.

¿Cómo plantar el Strelitzia en maceta?

• Elija una maceta de al menos 25-30 cm de diámetro, con el fondo perforado (adapte el tamaño de la maceta a la especie, enana o no, de strelitzia: ver más arriba).
• Extienda una capa de grava o de bolas de arcilla de 2 a 5 cm de grosor en el fondo de la maceta.
• Añada una base de mezcla de sustrato compuesta por 1/3 de compost/sustrato para plantas de interior o tropicales, 1/3 de arena de río y 1/3 de tierra de jardín o compost de hojas; después, coloque la strelitzia en el centro, de modo que el cuello quede 2 cm por debajo del borde de la maceta.
• Rellene la maceta con la mezcla de tierra preparada.
• Apisone alrededor del cuello.
• Riegue lenta y uniformemente.
• Coloque la strelitzia en un cubremacetas, colocando en el fondo un platillo.

Cuidados específicos para un cultivo en interior

Riego

Una de las reglas de oro para el Strelitzia cultivado en interior es dejar que el sustrato se seque entre dos riegos. En invierno, el strelitzia se conforma con una tierra casi seca: en cualquier caso, no lo riegue hasta que el sustrato esté seco, introduciendo el dedo en la tierra. De hecho, está en periodo de reposo. Un riego cada quince días suele ser suficiente si se mantiene una temperatura de 15°-20°C. Mantenga el sustrato apenas húmedo hasta el inicio de la primavera.
Lo regará con más generosidad a partir de abril hasta septiembre, sobre todo si lo deja en el exterior durante el verano: en general, una vez por semana. Estas recomendaciones deben ajustarse según su región, con veranos más o menos cálidos, y según el tamaño de la maceta.
En este tipo de planta de hojas anchas, no dude en pulverizar con agua de lluvia una vez al mes si su planta nunca sale al exterior, y en utilizar siempre agua a temperatura ambiente. Por último, un consejo más que vale para muchas plantas de interior: no deje nunca agua acumulada en el platillo, dentro del cubremacetas.

Limpieza de las hojas

Las hojas grandes requieren una limpieza bastante regular para eliminar el polvo que se acumula en ellas. Con un algodón o un paño suave humedecido con agua, limpie con cuidado cada cara de las hojas. También puede pulverizarlas (es decir, rociarlas), lo que viene a ser lo mismo, pero es importante retirar todo el exceso de polvo para que la lámina foliar aproveche al máximo la luz ambiental.

Durante estas operaciones delicadas, las hojas podrían rasgarse, como se observa en los bananeros. No tendrá ninguna incidencia en el desarrollo de su ave del paraíso. Personalmente, paso solo un disco desmaquillante en el sentido de la nerviación: es fácil y ¡la planta parece agradecerlo!

Le cuento más en: ¿Cómo limpiar el follaje de las plantas de interior?

Fertilización

Haga un aporte de abono en solución líquida para plantas verdes cada dos o tres semanas, solo entre marzo y septiembre.
Idealmente, use un abono líquido equilibrado (NPK 10-10-10) diluido a la mitad de la dosis recomendada. Reduzca poco a poco la frecuencia a finales de septiembre y deje de fertilizar por completo en invierno.

Periodo estival

En cuanto se templen las noches (10 a 12°C), en mayo, saque su planta para pasar el verano en el exterior, en una terraza, un balcón o cerca de una piscina: primero, durante algunas horas a media sombra de un arbusto o de una planta más alta; luego, de forma gradual, a más sol, para evitar quemar el follaje después de meses en interior. Este “veraneo” es muy importante en el Strelitzia: le permite beneficiarse de la diferencia de temperaturas entre la noche y el día, favoreciendo su futura floración.

La volverá a meter a finales de septiembre o en octubre, según la región.

→ También puede leer nuestros consejos en Sacar las plantas de interior a la buena temporada.

En verano, si tiene la ocasión, coloque su pequeña maceta dentro de una bonita jardinera de exterior

Poda

El Strelitzia no necesita poda. Simplemente corte las hojas muertas o amarillentas por la base para mantener una apariencia cuidada.

Trasplante

Trasplante cada dos o tres años, en marzo o abril, o, si fuera necesario, en septiembre si no puede hacerlo en primavera.

Para renovar el sustrato con más facilidad cuando el strelitzia se hace grande, le aconsejo hacer un acolchado superficial una vez al año, también en primavera, aportando una buena capa de sustrato para macetas y compost en la superficie de la maceta.

El strelitzia crece poco a poco y es importante ofrecerle un poco más de sustrato a su disposición

¿Puede florecer una Strelitzia en interior?

Esta es la pregunta que se repite a menudo entre los amantes de esta planta, como ninguna otra…

Como se ha dicho un poco más arriba, hay muchas probabilidades de que no veas florecer una joven strelitzia cuando la cultivas en interior. De hecho, para la mayoría de las especies, es necesario que sean maduras: como mínimo, deben tener entre 5 y 8 años. Por lo tanto, es importante plantarla en una maceta bastante grande que permita alojar su sistema radicular, y que haya podido beneficiarse de un calor, una exposición solar y una humedad específicas, de modo que comience a comportarse como lo haría en campo abierto, y así crecer lo suficiente. Tanto si se trata de un Strelitzia nicolai como de un Strelitzia reginae, si le da por honrarte con su floración en interior, esta se producirá entre los meses de enero y junio.

Lo ideal, aunque no siempre es fácil reproducirlo en interior, sería cultivarla a una temperatura media de 12 °C en invierno, regándola poco, pero lo suficiente: este pequeño estrés favorecerá más fácilmente la floración en primavera. ¡Así que quienes la cultivan en una veranda o en un jardín de invierno en esas condiciones serán los más afortunados!

¿Lograste que floreciera el tuyo? ¡Cuéntanos tus trucos de jardinero y comparte tus fotos!

→ Pascale te explica por qué un Strelitzia no florece en este artículo.

Sus enfermedades en interior

Como muchas plantas cultivadas en interiores, donde el aire es seco, la flor ave del Paraíso puede verse afectada por cochinillas, que dejan el follaje pegajoso. Sepáralo de las demás plantas para evitar la propagación.

Utiliza un insecticida natural (aceite de Neem diluido en agua) o agua jabonosa (a la que puedes añadir alcohol si es necesario) para tratar las infestaciones. Humedece las hojas con un algodón o un paño empapado en la solución. Repite este tratamiento diez días después si todavía quedan cochinillas. En cualquier caso, comprueba bien que tu planta tenga un drenaje suficiente.

Si se riega correctamente, tu Strelitzia no debería tener más pequeños contratiempos. Si aparecen manchas marrones, lo más probable es que sea señal de que la riegas en exceso o de que el sustrato no drena lo suficiente, o bien de que el platillo debajo de la maceta se mantiene constantemente húmedo.